2007-ben Londonban, 2008-ban Stockholmban és Prágában indult az NHL-szezon, és könnyen elképzelhető, hogy a 2009-es első játéknapon még több találkozót rendeznek kontinensünkön. Az ESPN információi szerint jövőre akár nyolc NHL-csapat nyithatja az öreg kontinensen az idényt.
„Legalább annyi mérkőzést szeretnénk Európába vinni, mint az idén, de ha lehet, akkor még többet. Mivel a 2009–10-es évad menetrendjét befolyásolja az olimpia, kissé nehezebb dolgunk lesz a tervezéssel, ám újra lesznek európai meccsek” – mondta Bettman.
Megállíthatatlan az észak-amerikai profi jégkorongliga (NHL) terjeszkedése, és a közeljövőben biztosra vehető az európai bővítés – mondta a Stockholmban összegyűlt újságíróknak Eugene Melnyk, az Ottawa Senators tulajdonosa. A nyilatkozatra azonnal reagált az NHL is: a liga vezetői szerint a Sens első embere kissé elhamarkodottan formált véleményt a kérdésről. A játékos-szakszervezet vezetője azonban úgy látja, a bővítés öt-tíz éven belül reális lehet, és a hokisok mindenképp támogatnák.
Fotó: Reuters
Európai hódítás? Az Ottawa Senators tulajdonosa szerint már csak idő kérdése az NHL bővítése
Fotó: Reuters
Európai hódítás? Az Ottawa Senators tulajdonosa szerint már csak idő kérdése az NHL bővítése
JÖVŐRE MÉG TÖBB EURÓPAI MECCS?
„Egészen biztosan be fog következni a bővítés. Csak idő kérdése. Meg kell oldani azt a kérdést, hogy miként lehet egy európai csapatot beilleszteni a bajnokság menetrendjébe, de itt Svédországban is tapasztalhatjuk, hogy teljes a hokiőrület… Majdnem annyira, mint nálunk Kanadában” – mondta Melnyk.
„A svédek nemzeti sportnak tekintik a hokit, és sok más ország is van, amely remek piacot kínál az NHL számára. Meg kell próbálnunk terjeszkedni, s én a magam részéről mindenképpen az európai bővítés mellett vagyok” – tette hozzá.
Az NHL komisszáriusa, Gary Bettman már jóval visszafogottabban beszélt, mindössze egy órával Melnyk sajtótájékoztatója után.
„Melnyk úr véleménye nem egyezik meg a liga hivatalos álláspontjával. Tökéletesen tisztában vagyunk azzal, hogy mennyire fontos a jégkorong a nemzetközi színtéren. Többször is elmondtam, állandóbb jelenlétet szeretnénk Európában, de ez nem jelenti azt, hogy európai franchise-okkal bővítenénk a ligát. Megtörténhet a jövőben, ám egyelőre nincsenek tervek vagy konkrét szándéknyilatkozatok” – fogalmazott.
Az NHL játékos-szakszervezetének (NHLPA) vezetője, Paul Kelly a komisszáriussal szemben pozitívan szólt egy lehetséges bővítésről.
„A játékosok részéről nyitva áll a kapu. A hokisok több mint harminc százaléka európai a ligában, és ha a jövőbe tekintünk, azt kell mondanunk, hogy az összes nagy amerikai sport közül a miénk az, amelyiknek van lehetősége terjeszkedni Európában. Kell hozzá persze megfelelő infrastruktúra, pénzes tulajdonosok, valamint meg kell oldani a logisztikai kérdéseket. De az üzenet az, hogy a kapu nincs zárva egy európai bővítés előtt. Hosszú távon, öt-tíz éven belül ez megvalósulhat” – mondta Kelly.
Legfrissebb hírek
Ezek is érdekelhetik