Ez a hurkák napja volt az NHL-ben

A kék kabátosok ugyanis nem kisebb ellenfelet győztek le, mint a Nashville Predatorst, amely első nyolc mérkőzése közül mindet megnyerte, és már csak két sikerre volt attól, hogy beállítsa a legjobb idénykezdet NHL-rekordját. A Blue Jackets viszont remekül tartotta magát a rendes játékidőben, a hosszabbításban azonban emberhátrányba kerültek a hazaiak, így a Preds megkapta az esélyt, hogy folytassa remek sorozatát. Ám a Ragadozók nemhogy nem használták ki az alkalmat, de egy gyors ellentámadás után a nyáron Coloradóból érkezett védő, Adam Foote bevette a vendégek kapuját. "Le akartam passzolni a pakkot a mellettem érkező Todd Marchantnak, de őt fogta egy védő, aztán hirtelen eszembe jutott, mi lenne, ha rálőném – és szerencsém volt" – mondta a gólszerző a találkozó után.

Barry Trotz vezetőedző, aki a csapat hatéves fennállása óta irányítja a gárdát, mindazonáltal nem esett kétségbe. "Megmondtam a fiúknak, hogy ha leesnek a lóról, pattanjanak fel és folytassák. A nyerő szériánknak vége, szép fejezete volt a történetünknek, de most már a hátralévő 73 meccsel kell foglalkoznunk. Azok is ugyanolyan fontosak, mint az első kilenc volt."

A Washingon Capitals nem túl gyakori sikereinek egyikét aratta a jó formában lévő Buffalo Sabres ellen. A fővárosiak eddig többek között annak köszönhették, hogy a legtöbb találkozón nehéz perceket kellett átélniük, hogy a védelmük számolatlanul engedte záporozni a lövéseket Olaf Kölzig kapujára, most azonban mindössze tizenhetet engedélyeztek az NHL legtöbbször meccsenkénti átlagban addig 36.4-szer tüzelő csapatának. Emellett huszonhat hiábavaló kísérlet után végre emberelőnyben is betaláltak, megszerezve a győztes gólt a kanadai válogatottal Magyarországon is megfordult Jamie Heward révén. A Sabres-nél nem csináltak nagy ügyet a vereségből: "Rosszul jött ki a lépés" – jelentette ki például Ryan Miller, a Buffalo fiatal kapusa.

Ami a többi mérkőzést illeti, az Anaheim Mighty Ducks viszonylag simán verte a legutóbbi idényben döntős Calgary Flames gárdáját, többek közt az ex-ferencvárosi Rob Niedermayer egy gólpasszának köszönhetően. Az évnek nagy reményekkel nekivágó Boston Bruins továbbra sem tud kitörni a középszerűségből: most a meglepően jól szereplő, már hat győzelemmel álló Carolina verte meg őket, még ha csak a hosszabbításban is. A San José Sharks idegenben nyert a Dallas Stars ellen kétgólos hátrányból felállva.


A bajnok Tampa Bay a harmadik harmad elején még 3-2-es hátrányban volt a New Jersey Devils ellen, utána azonban huszáros rohamot levágva megfordították a meccset. A Devils számára azonban ennél is rosszabb hír, hogy kétszeres Vezina-trófeagyőztes kapusuk, az elmúlt hét szezon mindegyikén legalább 70 meccset védő Martin Brodeur térdsérülést szenvedett. "Beakadt a korcsolyám, hallottam, ahogy megreccsent a térdem, és nem tudtam felkelni. El tudják képzelni, mennyire fájt, ha lejöttem a jégről, hiszen akkor még nyílt volt a meccs" – mondta a remek hálóőr. Szerencse a szerencsétlenségben, hogy a remek hálóőr sebesülése nem olyan súlyos, mint elsőre tűnt, de valószínűleg így is ki kell hagynia pár meccset. Cseréje, Scott Clemmensen öt lövésből beszedett kettőt az utolsó tíz percben, ez pedig nem sok jót ígér a Devils számára.



A bajnokság állása a 22. játéknap után

KELETI FŐCSOPORTNYUGATI FŐCSOPORT(A csapatok neve után a mérkőzések, a győzelmek, a vereségek, valamint a hosszabbításban vagy büntetőkkel elszenvedett vereségek – ezek is érnek egy pontot – száma olvasható, utána a szerzett pontokat és a gólkülönbséget tüntettük fel.)