Gretzky győztes visszatérése Edmontonba

A mérkőzés előtt az Oilers ünnepélyesen visszavonultatta Gretzky egykori csapattársa, Paul Coffey mezét, a kiváló védő zászlója Gretzky, Jarri Kurri, Grant Fuhr és Al Hamilton trikója mellé került a csarnok mennyezete alatt.

"Az Oilers 1980-ban választott ki a játékosbörzén, és emlékszem, az volt életem legboldogabb napja – mondta Coffey, akinek kicsordult a könnye a ceremónia alatt.

A mérkőzésen az orosz Oleg Szaprikin duplájával 2-0-ra elhúzott a Coyotes, de aztán honfitársa, az ellenoldalon korcsolyázó Igor Ulanov a második harmadban szépített, így az utolsó húsz perc igencsak izgalmasnak ígérkezett.

A harmadik periódus elején Shane Doan emberelőnyből állította vissza a kétgólos különbséget (3-1), azonban az Olajosok nem adták fel, és Michael Peca, valamint Marty Reasoner találataival hosszabbítást harcoltak ki.

A ráadásban az Oilers nem tudta bevenni Curtis Joseph, az arizonaiak kapusának a hálóját, a Coyotes azonban gyorsan betalált: az első perc végén Derek Morris a szlovákiai Nagy László és a cseh Petr Nedved kombinációja után hozzá érkező korongot ütötte be, és ezzel a találattal idegenben győzött a Phoenix.

A már említett Curtis Joseph pályafutása egyébként hamarosan mérföldkőhöz érkezhet, ez volt ugyanis a kapus NHL-karrierjének 399. győztes mérkőzése.

Montrealban a helyi Canadiens nyert vendéglátóként 4-3-ra. A hazai Bruins az első negyedben Axelsson és a veterán Leetch révén kétgólos előnyhöz jutott, ám a második felvonásban 14 perc alatt egyenlítettek a kanadaiak.

A záró harmadot mégis a Boston kezdhette kedvezőbb helyzetből, Boynton ugyanis emberelőnyből a 16. percben ismét a hazaiakat juttatta előnyhöz.

Az utolsó húsz percben azonban egyértelműen a Canadiens akarata érvénysült, Ribeiro és az orosz Perezogin góljaira a másik oldalról nem érkezett válasz.

A változatossság kedvéért az East Rutherfordon is 4-3-as eredmény született, itt szintén a hazai pályán játszó New Jersey Devils ünnepelhetett a Florida Panthers ellen.

A rangadón nagy küzdelem alakult ki, amelyet az orosz Alekszander Mogilnij döntött el, amikor a záró harmad 14. percének végén Viktor Kozlov, Jamie Langenbrunner akció végén emberelőnyben bombázott a kanadai Roberto Luongo kapujába.


Ötödik győzelmét aratta a Vancouver Canucks, a kanadai együttes a Chicago Blackhawks legyőzésével magabiztosan vezeti az Észak-nyugati csoportot, és a második helyen áll a Nyugati főcsoportban.

A gól nélküli első harmad után a második húsz percben tűzijátékot láthattak a nézők. A Kenusok négyszer, a Fekete Sólymok viszont csak egyszer szereztek gólt, így a záró játékrészben a házigazdáknak már csak a különbséget kellett tartaniuk. A vége 6-2 lett, és ezzel a Chicago az ötödik vereségét szenvedte el a 2005–2006-os idényben.