Egyszemélyes hadsereg

Úgy bizony, a Vancouver 23 éves svéd szélsője a maga nemében fölfoghatatlan teljesítménnyel rukkolt ki, négy találata még úgy is szenzációs eredmény, hogy az utolsót az üres kapuba lőtte. Különben is, volt egy kapuvasa is. "Eddig nem volt túl sok önbizalmam, most talán megjön" – intézte el röviden a történteket az első gólját belepiszkálós módon, a másodikat kapásból, a harmadikat meg pazar egyéni alakítás után szerző svéd klasszis, aki 14 pontot jegyzett az utóbbi kilenc fellépésén.
Egyébként jól jött a siker a Vancouvernek, mert így három pontra megközelítette az Északnyugati-csoportot vezető, ezúttal azonban odahaza vereséget szenvedő Coloradót: a denverieknek semmi sem jött össze a Calgary ellen, a Flames pedig hihetetlen mázlival vitte haza a két pontot (a sorsdöntő első gólnál a korong Martin Gelinas válláról pattant a kapuba). A szerencsével a Montreal sem állt hadilábon, mert úgy verte meg végül a nagy rivális Ottawát, hogy a Senators vezetésénél Martin Havlat és Peter Bondra is megpengette a kapuvasat, míg a Philadelphia két egykori chicagói csapatkapitány, Alekszej Zsamnov és Tony Amonte vezérletével verte meg a Blackhawkst.

NHL, alapszakasz, 134. játéknap

Philadelphia Flyers–Chicago Blackhawks 3–1 (0–0, 2–0, 1–1). Gólszerző: Zsamnov (24.), Amonte (35.), C. Lapointe (60. – üres kapu), ill. Nichol (48.). Kapusok: Burke 27 védés/28 lövés, ill. Leighton 23/25
New York Islanders–Boston Bruins 0–0. K: DiPietro 28/28, ill. Potvin 33/33
Montreal Canadiens–Ottawa Senators 4–2 (1–1, 0–1, 3–0). G: Ryder (8., 46. – mindkettő emberelőny), Begin (60.), Juneau (60. – ü. k.), ill. Havlat (7. – ee.), Fisher (40.). K: Theodore 17/19, ill. Lalime 23/26
Colorado Avalanche–Calgary Flames 0–2 (0–0, 0–0, 0–2). G: Gelinas (58.), Clark (60. – ü. k.). K: Aebischer 23/24, ill. Kiprusoff 26/26
Vancouver Canucks–Detroit Red Wings 4–2 (1–1, 1–1, 2–0). G: D. Sedin (13., 30., 54., 60. – a negyedik ü. k.), ill. Zetterberg (18. – ee.), Draper (26. – ee.). K: Cloutier 28/30, ill. Legace 29/32

Ez nem a vezetőedzők napja volt

Két edzőt is menesztettek kedden: a St. Louist évekig gardírozó Joel Quenneville-t, illetve a phoenixi Bob Francist. Mindkét döntés hátterében a csapat gyenge szereplése áll, ami különösen a St. Louis esetében meglepő, hiszen a Blues évtizedek óta stabil tagja a rájátszás mezőnyének – ám az idén bizony már azért is keményen kell harcolnia, hogy egyáltalán bejusson a playoffba (pillanatnyilag nincs "továbbjutó" helyen). A sárga-kék gárdánál éppen ezért döntöttek úgy, hogy ideje váltani, és miután elbúcsúztak a klub történetének legeredményesebb edzőjétől, Quenneville-től, eddigi segédjével, Mike Kitchennel kötöttek szerződést. Szerdán távozott posztjáról Glen Sather, a vergődő New York Rangers edzője is (de azért ő maradt a klub általános menedzsere és elnöke), a helyét Tom Renney vette át a kispadon.