A dél-amerikai zónából másodikként Paraguay biztosította be szereplését a 2010-es, dél-afrikai világbajnokságon, miután magyar idő szerint csütörtök hajnalban hazai pályán 1-0-ra legyőzte Argentínát. Azonban a mérkőzés kapcsán nem is a hazaiak továbbjutása az érdekes a semleges nézők számára, sokkal inkább a Diego Maradona vezette albiceleste újabb botlása.
A találkozót Nelson Haedo Valdez gyönyörű akció után lőtt gólja döntötte el, Argentína egyébként Juan Sebastian Verón kiállítása után az utolsó 37 percet emberhátrányban játszotta végig.
Úgy tűnik, a hazájában istenként tisztelt korábbi klasszis edzőként már korántsem isteni, ezt mi sem bizonyítja jobban, mint hogy a gauchók utóbbi öt világbajnoki selejtezőmérkőzésükből négyet elveszítettek. Ráadásul a paraguayi vereség következtében az ötödik, pótselejtezőt jelentő helyre csúsztak vissza a csoportban, így minden bizonnyal sorsdöntő lesz számukra az Uruguay elleni, montevideói összecsapás az utolsó fordulóban.
Maradona a vereség után dicsérte riválisa játékát, és bizakodva nyilatkozott a jövővel kapcsolatban: „Paraguay jól játszott, különösen Cabanas és Haedo Valdez. Nekünk elölről kell kezdenünk mindent, és újra összeraknunk a kirakós játék elemeit. Nem gondolom, hogy a jövőben is úgy szerepelünk, mint most. Azt szerettem volna, ha előkelőbb helyen állnánk a tabellán, de ez a valóság, és én elfogadom, ahogy mindig is tettem. Még mindig van esélyünk a továbbjutásra, és élni is fogunk vele."
„Nem félek a kritikáktól, nem félek senkitől. Teszem a dolgom, megvan a csapatom, és előrenézek" – jelentette ki az albiceleste kapitánya.
Egy dolog azonban biztos: ha bárki más földi halandó ülne az argentin kispadon, a szövetség vezetői már rég útilaput kötöttek volna a talpa alá – csakhogy Maradona Argentínában nem számít földi halandónak…
Ami a többi mérkőzést illeti, a már biztos vb-résztvevő Brazília elsősorban a mesterhármast jegyző Nilmarnak köszönhetően verte meg hazai pályán 4–2-re Chilét – annak ellenére, hogy az ötszörös világbajnok Felipe Melo kiállítása miatt 28 percig emberhátrányban játszott. A vereség a chileiek szempontjából különösen fájó, hiszen egy esetleges győzelemmel ők is biztosították volna helyüket Dél-Afrikában.
Uruguay nagyon kemény (két piros lapot hozó) mérkőzésen 3–1-re legyőzte Kolumbiát, így továbbra is versenyben van a továbbjutásért. A szintén kedvező pozícióban lévő Ecuador könnyed győzelmet aratott Bolíviában. Az urukkal azonos pontszámmal álló Venezuela a zóna egyik leggyengébb válogatottja, Peru vendégeként gyűjtötte be a három pontot.
| 16. FORDULÓ |
| Bolívia–Ecuador 1–3 (Yecerotte 86., ill. E. Martínez 3., Valencia 46., Benítez 56.) |
| Uruguay–Kolumbia 3–1 (L. Suárez 6., Scotti 77., Eguren 88., ill. J. Martínez 64.) |
| Paraguay–Argentína 1–0 (Valdez 28.) |
| Brazília–Chile 4–2 (Nilmar 32., 74., 76., Baptista 41., ill. H. Suazo 45. – 11-esből, 53.) |
| Venezuela–Peru 3–1 (Flores 32., 52., Vargas 71., ill. Fuenmayor – öngól, 41.) |
| 1. Brazília | 16 | 9 | 6 | 1 | 32 | – | 9 | 33 |
| 2. Paraguay | 16 | 9 | 3 | 4 | 22 | – | 13 | 30 |
| 3. Chile | 16 | 8 | 3 | 5 | 27 | – | 20 | 27 |
| 4. Ecuador | 16 | 6 | 5 | 5 | 21 | – | 23 | 23 |
| 5. Argentína | 16 | 6 | 4 | 6 | 20 | – | 19 | 22 |
| 6. Uruguay | 16 | 5 | 6 | 5 | 26 | – | 18 | 21 |
| 7. Venezuela | 16 | 6 | 3 | 7 | 22 | – | 27 | 21 |
| 8. Kolumbia | 16 | 5 | 5 | 6 | 10 | – | 14 | 20 |
| 9. Bolívia | 16 | 3 | 3 | 10 | 20 | – | 34 | 12 |
| 10. Peru | 16 | 2 | 4 | 10 | 9 | – | 32 | 10 |
