Norris felül az F1 trónjára Katarban, vagy az utolsó nagydíjra tolódik a bajnokavatás?

ERRŐL BESZÉLNEK  – A LEGFORRÓBB TÉMÁK A PADDOCKBAN

Háromesélyes maradt a vb-küzdelem, de meddig?

Az előző versenyhétvége legnagyobb kérdése az volt, hogy Max Verstappen életben tudja-e tartani a bajnoki reményeit, és esetleg sikerül-e jelentős mértékben közelednie a McLaren párosához. Ugyan a holland versenyző diadalmaskodott Las Vegasban, lemaradása így is markáns maradt, hiszen Lando Norris másodikként szelte át a célvonalat, és megtartott 42 pontot az előnyéből, miközben Oscar Piastri is 12 ponttal előzte meg őt. 

Már a címvédő és az ausztrál is eléggé lemondóan beszélt az esélyeiről, miközben Norris egy karnyújtásnyira került az első vb-címétől, és úgy tűnt, könnyen bebiztosíthatja az már a soron következő nagydíjon, Katarban. Aztán jött a drámai fordulat…

A Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) utólag kizárta mindkét McLarent a versenyből a padlólemez túlzott mértékű kopása miatt, így a Red Bull-pilóta nemcsak nagyot szakított a hátrányából, és 24 pontra megközelítette Norrist, hanem teljesen felért Piastrira, és immár pontazonossággal áll az ausztrállal, amikor még két verseny, valamint egy sprintfutam van hátra, vagyis összességében 58 pontot szerezhet egy adott pilóta. 

A diszkvalifikáció határozottan Verstappennek kedvezett a leginkább, és Norrist érintette a legérzékenyebben, miközben Piastrinak ironikus módon egyfajta mentőövet dobott, hiszen így hat pontot nyert a csapattársával szemben, és valamivel jobb helyzetből készülhet a folytatásra. Bár az ausztrálnak az elmúlt időszakban nemcsak a tempója hiányzott, hanem a szerencse is elpártolt kissé mellőle, talán pont az segíthet neki, hogy lélekben már szinte lemondott a bajnoki esélyeiről, és tette mindezt úgy, hogy a pontverseny ezt nem feltétlenül tükrözi. 

Verstappen eközben már nemegyszer jelentette ki, hogy nincs reális esélye, de mindössze két futamhétvégével a vége előtt közelebb van sorozatban az ötödik bajnoki címéhez, mint a Monacói Nagydíjat követően, miközben 104 pontos különbséget tüntetett el az akkor még bajnoki éllovas Piastrival szemben az augusztus végi Holland Nagydíj óta, és közelebb van a bajnokavatáshoz, mint Kimi Räikkönen volt 2007-ben, vagy Sebastian Vettel 2012-ben két nagydíjjal a vége előtt. 

A holland mentális szempontból is a legfelkészültebb, ráadásul a legkedvezőbb helyzetben is van, hiszen amellett, hogy a bajnokaspiránsok közül egyedül ő tudja, milyen bajnoki címet nyerni, sikere pályafutása eddigi legnagyobbjaként íródna be a történelemkönyvekbe, és a vereség esetén is az idén nyújtott lehengerlő teljesítményétől lenne hangos a sajtó. Esélyes, de nyomás nélkül, szinte az esélytelenek nyugalmával. 

Norris és Piastri eközben tisztában van vele, hogy a következő években akár nem lesz újra esélye bajnoki küzdelemben részt venni, ha a McLaren nem alkalmazkodik jól a 2026-os nagy szabályváltoztatásokhoz, ráadásul siker és vereség esetén is lesznek károgók, mivel a wokingiak idei teljesítményét látva szinte elvárt az egyik versenyzőjük végső sikere, sőt, az első két hely megszerzése is. A csapatra, és a pilótáikra sem vetne jó fényt, ha Verstappen felérne a második helyre, netalántán tovább folytatná az uralkodását a sportágban. 

A McLaren 2008 óta nem nyert egyéni címet, miközben legutóbb 1998-ban duplázott, vagyis húzta be az egyéni mellett a konstruktőri címet is. Ugyan a wokingiak már voltak kárvallottak háromszereplős vb-csatában, és 2007-ben Räikkönen happolta el a végső sikert az azonos pontszámmal záró versenyzőpárosa, Lewis Hamilton és Fernando Alonso előtt, a brit istálló továbbra is kitart az egyenlő bánásmód mellett. 

A csapatfőnök, Andrea Stella szerint még mindig nincs ok a csapatsorrend alkalmazására, mivel Piastri egyelőre lőtávolon belül van, így mindkét versenyzőjüknek meg szeretnének adni minden esélyt ahhoz, hogy megnyerjék a hőn áhított elsőt. Az ausztrál esélyességével ugyanakkor azt is elismerte a szakember, hogy Verstappen előtt is adott a lehetőség, hogy újra bajnokká koronázzák. 

A McLaren számára kényes kérdést Norris zárhatná rövidre már most hétvégén Katarban, a britnek ugyanis a kizárása ellenére is van még esélye bebiztosítania bajnoki címet. Ehhez nem kell más, hogy összességében 24-ről 26 pontra növelje az előnyét, vagy megnyerje a vasárnapi futamot, miközben a szombati sprintversenyen legfeljebb hetedikként ér célba. Utóbbi esetben Norris a végén pontazonosság mellett is bajnok lenne, hiszen több sikere lenne, mint Verstappennek, illetve több második helyezése, mint Piastrinak. 

Norris saját kezében van tehát a sorsa, miközben két ellenfelének szerencsére is szüksége lesz a fennmaradó hétvégéken, hiszen elég a két versenyen harmadikként, míg a sprinten negyedikként meglátnia a kockás zászlót ahhoz, hogy bajnok legyen, miközben Piastri és Verstappen esetében sem lenne önmagában elegendő az, ha valamennyi fennmaradó eseményen az első helyen szelnék át a célvonalat, hiszen ebben az esetben is függnének Norris helyezéseitől. 

A Formula–1 2012 óta először készülhet úgy az utolsó két versenyhétvégére, hogy még három bajnokesélyes van, de vajon mi lesz a helyzet az utolsó megméretés előtt? Norris már Katarban pontot tesz a vb-küzdelem végére, vagy Verstappennek és/vagy Piastrinak sikerül életben tartania a reményeit? A váratlanul izgalmasnak ígérkező sprinthétvége választ ad a fenti kérdésekre.

A Mercedes elhúzott; a Ferrari a Red Bull-lal viaskodik

A McLaren kettős kizárásra után a Mercedes dupla dobogót ünnepelhetett Nevadában, aminek köszönhetően 40 pontra növelte az előnyét a konstruktőri összetett második helyén. A német istállónak így kényelmes előnye van két nagydíjjal a vége előtt, és minden jel arra mutat, hogy innentől már nem engedi ki a kezei közül az ezüstérmet. 

A harmadik pozíció ugyanakkor még kiadó, hiszen a jelenleg harmadik Red Bull 13 ponttal előzi meg a Ferrarit. Ugyan a továbbra is győzelem nélkül álló maranellóiaknak így továbbra is van esélyük szépíteni, a teljesítmény szempontjából egyértelműen a „vörös bikáknál” van az előny, ráadásul a szezon közepi erősebb forma után Hamilton újabb gödörben találta magát, így mindkét versenyzőjére sem tud biztonsággal számítani a pontvadászatban.

Ami a többieket illeti, a Williams ötödik helye már szinte borítékolható, mint ahogyan a Racing Bulls is kedvező helyzetben van ahhoz, hogy bebiztosítsa a hatodik pozíciót. A grove-iak és a faenzaiak mögött ugyanakkor nagy a tolakodás, a Haas, az Aston Martin, illetve a Sauber mindössze 5 ponton belül követi egymást. 

A hármas közül ráadásul az amerikai és az olasz-svájci istálló tűnik stabilabbnak, így arra lehet számítani, hogy lesz még átrendeződés, miközben a silverstone-iak akár az utolsó előtti helyre is visszaeshetnek. Az Alpine utolsó helye eközben már szinte biztosra vehető. 

MI VÁRHATÓ A KATARI NAGYDÍJON?

Szünet nélkül folytatódik a 2025-ös világbajnokság, az idény 23. állomása Loszaíl, ahol a 4. Katari Nagydíjat rendezik meg. Az év hatodik és egyben utolsó sprinthétvégéje következik, amely a vártnál nagyobb izgalmakat tartogat, és döntő lehet a bajnoki küzdelmet illetően is. A rendhagyó formátum önmagában is fokozza az izgalmakat, a kevesebb felkészülési idő mindig táptalajt ad az erősorrend felborulásának, valamint a váratlan eredményeknek, de ezen a hétvégén a Las Vegas-i kizárás és a Pirelli is tovább csavar a dolgokon. 

A McLaren a diszkvalifikációt illetően rámutatott, hogy a kevés pályaidő központi szerepet játszott a padlólemez túlzott kopásában, ráadásul most a verseny mellett a sprintfutam is igénybe fogja venni az elemet. Az idén Hamiltont egy sprinthétvégén zártak ki megegyező technikai szabályvétség miatt, sőt, a hétszeres világbajnokot és Charles Leclerc-t is sprintes nagydíjon diszkvalifikáltak még 2023-ban a padlólemez túlzott kopása miatt. 

A wokingiak a Las Vegas-i történtek fényében talán a megszokottnál óvatosabban állnak hozzá a hasmagasság kérdésére, ami hatással lehet a teljesítményükre, nem mellesleg a hivatalos gumibeszállító előírása is inkább a rivális kezére játszhat. A Pirelli ugyanis előre meghatározta, hány kör teljesíthető maximálisan egy keveréken a futamon, amely így két kiállásos lesz. 

A gumibeszállító az elmúlt évek aggasztó tapasztalatai után az FIA-val egyeztetve arra jutott, hogy 2023 után újra körlimitet vezet be, és meghatározza, hogy adott keveréken legfeljebb 25 kör teljesíthető, ami az egész hétvége valamennyi eseményére vonatkozik, a kivételt a rajtrácsra vezető, a formációs, valamint a leintés utáni körök jelentik, miközben a be nem fejezettek is beleszámítanak a limitbe. 

A szabályozás a Pirelli szerint azért volt indokolt, mert a csapatok az előző évben olyan sokáig használtak egy-egy garnitúrát, hogy a gumik elérték a maximális kopási szintjüket, amit követően nagyon sérülékennyé váltak. A korlátozás nemcsak az istállók hétvégi gumibeosztására lesz hatással, hanem adott esetben az erősorrendet is befolyásolhatja, hiszen a McLaren az idényt nézve összességében jobban kezelte a gumikat, mint a Red Bull, így az egyik erősségét veheti el az előre meghatározott körszám.

A Pirelli a C1-es, a C2-es és a C3-as keveréket, vagyis a három legkeményebbet bocsájtja a csapatok rendelkezésére, és adott pilóta összesen két szett kemény, négy szett közepes, illetve hat szett lágy gumiból gazdálkodhat a hétvégén. Fontos megjegyezni, a sprintidőmérő első két szakaszában új közepes abroncs használata a kötelező, míg a harmadikban a lágy az előírt gumi, itt azonban már nincs olyan kikötés, hogy frissnek kell lennie a szettnek. 

Ami a történelmi múltat illeti, a versenynaptárhoz 2021-ben csatlakozó pályán két jelenlegi versenyző tudott már győzedelmeskedni: Hamilton az első évben, míg Verstappen 2023-ban és 2024-ben állhatott fel a dobogó felső fokára. Rajtuk kívül Piastri, Norris, Alonso, valamint Leclerc zárt már pódiumon, az ausztrál kétszer, míg a spanyol, a brit és a monacói fejenként egyszer.

Ami a jelenlegi formát illeti, Norris számít a fő esélyesnek, de egyáltalán nem lesz könnyű dolga, mivel neki van vesztenivalója, és a remek formában lévő Verstappen mindent feltehet egy lapra, miközben összességében Piastri is szinte tét nélkül versenyezhet. A dobogóért vívott csatába várhatóan a Ferrari is beleszállhat, és nem lehet előre leírni a Mercedest sem, utóbbinak kedvezhet, hogy ezúttal nem várható olyan nagy forróság Loszaílban, mint a sokat emlegetett 2023-as hétvége során.