Ali Carter élete első pontszerző versenyét nyerte meg vasárnap este

Két olyan játékos csapott össze a 2009-es Welsh Open vasárnapi fináléjában, akiknek általában meggyűlik a bajuk az elődöntőkkel. Ali Carter négy versenyen jutott el a legjobb négy közé a mostani szezonban, de ez volt az első alkalom, hogy továbbküzdötte magát a döntőbe – Joe Swail pedig 18 éves profi pályafutása során először jutott el pontszerző verseny fináléjába, kilenc alkalommal az elődöntő jelentette számára a végállomást.

Egyik játékos sem nyert még soha pontszerző viadalt, így mindkettőjük számára hatalmas volt a tét – a jelenlegi kiegyensúlyozott mezőnyben ki tudja, meddig kell majd várniuk egy újabb döntős szereplésre.

A finálé-ügyileg tapasztalatlanabb Swail (Carter döntőt játszott a tavalyi világbajnokságon) kezdte jobban a délutáni sessiont, az északír versenyző nyerte az első frame-et. Sokáig nem örülhetett a vezetésnek, mert Carter egy 89-es breakkel hozta a másodikat, és egyenlített, sőt, a sok hibát hozó harmadik játékot is megnyerte.

Swail azonban innen fordított 5–2-re, ekkor már ő is jegyzett komolyabbnak nevezhető breakeket, egy 60-ast és egy 49-est. A döntő első szakasza 5–3-as Swail-vezetéssel ért véget – ekkor úgy tűnt, hogy a 39 éves belfasti játékos lehet az első északír sznúkeres, aki Dennis Taylor 1985-ös világbajnoki címe óta pontszerző versenyt nyer.

A délutáni pihenő alatt azonban nagyot fordult a világ: a második sessionre Ali Carter játéka hatalmasat javult, az angol pedig sorozatban négy frame-et nyert (többek között két százas breakkel), így kétpartis hátrányát kettes előnyre változtatta.

Az esti rövid szünet sem hozott nagy változásokat, Carter egy 67-essel a 13. játékot is behúzta, és ekkor már 8–5-re vezetett a kilenc nyert frame-ig zajló fináléban. A mutatott játék alapján ekkor nem sokan fogadtak volna arra, hogy Swail képes lesz fordítani – és ők tették jól.

Az utolsó frame döcögősen alakult ugyan, de végül abból is Ali Carter került ki győztesen, és ezzel 13 éves profi pályafutása első pontszerző versenyét nyerte meg. A vesztes Swail azzal vigasztalhatja magát, hogy veresége ellenére is karrierje legjobb eredményét érte el.