Di Matteo: Nem kockáztattam Kalou beállításával

Míg az angol bajnokságban egyelőre azért is meg kell küzdenie a Chelsea-nek, hogy a szezon végén BL-indulást jelentő helyen végezzen, addig a Bajnokok Ligája jelenlegi kiírásban már a négy közé jutásért tett egy fontos lépést a londoni csapat. Ráadásul a Chelsea éppen a legjobbkor gyűjtötte be első idei idegenbeli BL-sikerét, amellyel 1–0-s előnyből várhatja a visszavágót. Roberto Di Matteo némi meglepetésre a kispadra ültette Didier Drogbát, Frank Lampardot és Michael Essient, míg csatába küldte Salomon Kalout, Raul Meirelest valamint Paulo Ferreirát.

„Nem hiszem, hogy ezzel nagyot kockáztattam volna, de néha fel kell vállalni a rizikósabb döntéseket is. Kalou hosszú idő után tért vissza a csapatba, és gólt szerzett, valamint kiváló meccse volt. Fontos volt, hogy olyan csapat lépjen pályára, amely elég friss egy ilyen nagy tempójú meccshez″ – mondta Di Matteo.

„Tudjuk, milyen a futball: bármi megtörténhet, nincs lefutva még ez a párharc, a másik kilencven perc alatt bármi megeshet. A Benfica már jó ideje nem veszített hazai pályán, ez csak tovább fényesíti mostani győzelmünket. Rendkívül elégedett vagyok az eredménnyel, nem is reméltem ennél jobbat. Jól védekeztünk, végig sokat futottunk és ütköztünk, de olyan csapatot állítottam össze, amely győzte ezt erővel. Ám nincs vége, bár remélem, odahaza győzünk és továbbjutunk″ – tette hozzá a Chelsea menedzsere.

„A gól nagyon fontos volt – vélekedett Salomon Kalou, a Chelsea futballistája. – Kiváló mérkőzés volt, igazi csapatként futballoztunk, így aztán könnyebb volt nyerni is. Nagyon örülök, hogy játszhattam, bele is adtam mindent, hogy győzelemhez segítsem csapatomat.″

„Tudtuk, hogy kemény ellenfél vár ránk, nem könnyű kirándulni a Benficához. Keményen kezdtünk, és amikor gólt szerezhettünk, megtettük. Aztán elkezdtünk futballozni is, és saját magunk dolgát könnyítettük meg ezzel″ – mondta a lefújást követően John Obi Mikel.

Petr Cech, a Chelsea kapusa már előrébb tekintett társainál: „Nagy reményeket fűzünk a BL-hez, mert csak az ötödik helyen rostokolunk a bajnokságban. Tudjuk azt is, hogy ez a Benfica idegenben csöppet sem kellemesebb ellenfél, mint az otthonában, de azért nagyon boldogok vagyunk, hogy győztünk itt.″

„Egészen különleges volt egykori csapatom ellen pályára lépni – mondta a Chelsea középpályása, Ramires. – Ideges voltam a mérkőzés előtt, hiszen újra láthattam a barátaimat és a szurkolókat. Nagy csata vár ránk a visszavágón is!″

Jorge Jesus, a Benfica edzője úgy látja, csapata nem érdemelt vereséget, ugyanis ők játszottak fölényben, csak nem volt szerencséjük a befejezésekkel:

„Ahogyan azt vártuk, jó kis mérkőzést vívtunk – mondta a találkozó után Jesus. – A Chelsea igen erős gárda, hatalmas kupatapasztalattal. A mérkőzésen mi voltunk fölényben, több gólszerzési lehetőséget is kialakítottunk, de nem volt szerencsénk.″

A portugálok kapusa, Artur szerint ürességet éreztek a meccs után:

„Mindannyian nagy ürességet érzetünk a találkozót követően. Elegendő helyzetünk volt, de ilyen a futball, a hasonló meccseken nagy szerepe van a tapasztalatnak, és apró dolgok döntenek. Ennek ellenére játszhatunk egy jó meccset Londonban, ahol más eredmény születhet.″