A ciprusi hős: Csak ne a Barcelonát kapjuk!

„Olyan sikert értünk el, amit senki sem tartott lehetségesnek a szezon elején. Most azonban komolyra fordultak a dolgok, s már azt nézhetjük, hogy mely csapatok jutnak még a legjobb nyolc közé. Igazából azonban nincs olyan csapat, amellyel szeretnénk összekerülni. Csak ne a Barcelonát kapjuk” – mondta a tegnapi találkozót követően Dioniszosz Hiotisz, az APOEL kapusa, aki Alexandre Lacazette és Michel Bastos tizenegyesének hárításával elévülhetetlen érdemeket szerzett a történelmi sikerben.

Ez az első alkalom, hogy ciprusi csapat a legjobb nyolc közé jutott a Bajnokok Ligájában. A lyoni 1–0-s vereség után ugyanis Nicosiában már az APOEL 1–0-s sikerét hozta a kilenceven perc. A gól nélküli kétszer tizenöt perc után pedig a tizenegyesek az ismert végjátékot hozták.

Gustavo Manduca elsősorban annak örült, hogy nem sokkal a műtétje után ilyen fontos gólt szerzett.

„Ez egy csodálatos este volt, évekig élénken él majd az emlékezetemben. Büszkék vagyunk arra, hogy történelmi sikerhez segítettük az ország labdarúgását. Most pedig élvezni akarjuk ezt a pillanatot. A meccs előtt tudtuk, hogy gólt kell szereznünk ahhoz, hogy ne essünk ki, így az, hogy az első tíz percben betaláltunk, nagyon fontos volt” – vélekedett Manduca.

„Másfél hónappal ezelőtt megoperáltak, és nem hittem volna, hogy ilyen hamar visszatérek. Istennek hála azonban most fontos gólt szereztem. Ami ezen az estén történt, nagyon büszkévé tesz.”

Az APOEL edzője, Ivan Jovanovics is csapata történelmi sikerét emelte ki.

„Ez volt a legfontosabb mérkőzés az APOEL történelmében. Csodálatos este volt a csapat, a szurkolók és az egész ciprusi labdarúgás számára. Soha nem hittük volna, hogy egyszer idáig jutunk. De amikor ekkora önbizalommal rendelkező játékosaid és ilyen szurkolóid vannak, ez megtörténhet.”

Rémi Garde, a Lyon edzője természetesen nem volt ennyire boldog a találkozót követően.

„Hatalmas csalódás ez a számunkra, egy igazi visszaesés. Az APOEL nem számít nagy névnek a labdarúgásban, de láthattuk, hogy megérdemelten jutottak a legjobb tizenhatba és most a nyolcba. Kiábrándult vagyok, és abban is biztos vagyok, hogy senki sem elégedett a mai este után. Persze, ha mély depresszióba kerülünk, akkor nem tudunk előre lépni” – mondta Garde, aki nem érzi veszélyben az állását. Szerinte mindig is cikkezni fognak az esetleges leváltásáról.