A Manchester United–Chelsea duó tagjai a klubtörténet 159. és 160. mérkőzését játsszák egymás ellen a Bajnokok Ligája negyeddöntőjében – a bajnokságban, májusban jön a 161. is –, messze ez a legnagyobb múltú párosítás a nyolc között. A korábban évekig a Chelsea-t erősítő Jimmy Floyd Hasselbaink úgy véli, a „kékeknek" jó esélyük van, főleg, hogy a Manchester United védősora igencsak megtizedelt...

„A Manchester United sérültek sorával küzd, és úgy vélem, jó pillanatban jönnek a negyeddöntő mérkőzései a Chelsea számára. Kedvező a sorsolás a Chelsea-nek, a csapat egyre erősebb, ahogy sorban térnek vissza a sérültek. Azt hiszem, örülnek a londoniaknál, hogy elkerülték a Barcelonát, mert a Barcával jobb megküzdeni egy, mindent eldöntő mérkőzésen. Ne értsenek félre: a Chelsea-nek nehéz dolga lesz a United ellen, de szerintem sokkal szívesebben fogadják ezt a sorsolást, mint a Barcelonát, vagy a Real Madridot" – értékelt.

A Manchester United mexikói csatára, Javier „Chicharito" Hernández szerint az MU minimális előnyt élvez a sorsolás miatt.

„Azonos ligában játszunk, tökéletesen ismerjük egymást, kemény összecsapások lesznek. Kicsit olyan, mintha egy bajnoki lenne, de van egy kis előnyünk, azzal, hogy hazai pályán játsszuk a második mérkőzést. A Bajnokok Ligája ritmusa és stílusa úgy tűnik, fekszik nekem, és elégedett vagyok a formámmal, szeretném így folytatni. Egyelőre meccsenként lépünk előre, és nem tekintünk túlzottan előre" – vélekedett.

„Sajnálatos, hogy két angol csapatot összesorsoltak. Az európai kupaporondon azonban jó a mérlegünk az angol csapatokkal szemben, és biztos vagyok benne, hogy Sir Alex alaposan felkészül majd. Bármelyik fél is megy tovább, jó esélye lesz bejutni a Wembley-ben rendezendő döntőbe. A legtöbb együttes el akarta kerülni az FC Barcelonát" – mondta John Alexander, az MU titkára. A Manchester United eddig négyszer került össze másik angol csapattal európai kupában – eddig hibátlanul szerepelt a honfitársakkal szemben.

Az Inter–Schalke párosításnak négymeccses múltja van, és aki a kilencvenes években figyelemmel kísérte az európai kupaküzdelmeket, emlékezetes párharcokat láthatott. A Schalke az 1996–1997-es UEFA-kupa döntőjében pont a milánóiak ellen szerezte meg története egyetlen európai trófeáját (1–0, 0–1, 11-esekkel 4–1 a királykékeknek), míg egy évvel később jött a visszavágás: a negyeddöntőben az Inter 1–0, 1–1-gyel hosszabbítás után búcsúztatta a németeket. Ha a címvédő a Bayern után a Schalkét is kiveri, az 1997–1998-as Real Madrid óta az első csapat lehet, amely két körben egymás után német együttest múl fölül.

„Nem szabad lebecsülnünk a Schalkét. Szokás azt gondolni, hogy a Real vagy a Barca elkerülése egyben a problémák elkerülését is jelenti, de ez nem így van. A Schalkét egyértelműen verhetőnek gondoljuk, de ez nem azt jelenti, hogy egyszerű dolgunk lenne. Az elődöntő? Ha továbbjutunk, a Chelsea vagy a Manchester United jön, nincs különbség, mindkét csapat rendkívül erős" – nyilatkozta az Inter ügyvezetője, Ernesto Paolillo.

Az Internazionale nagyköveteként tevékenykedő Luís Figo elárulta, teljesült a kívánságuk azzal, hogy a Bajnokok Ligája negyeddöntőjében a Schalkét kapták ellenfélül.

„Őszintén szólva, ha tehettük volna, a Schalkét választjuk ellenfélnek, azonban a pályán kell bizonyítani, az pedig már egy másik történet lesz – nyilatkozta Figo a sorsolás után. – A Schalke jól teljesített a csoportkörben, majd a Valencia búcsúztatásával egy erős csapaton jutott túl a nyolcaddöntőben, szóval egyáltalán nem lesz könnyű dolgunk. A német csapat különösen támadásban erős, nagyon veszélyes csatárokkal rendelkezik. Jobb lett volna otthon játszani a visszavágót, de ez nem jelenthet problémát, amit mutat a Bayern elleni párharcunk is."

Egy másik korábbi Inter-játékos, Gianluca Pagliuca nem tudja elképzelni, hogy ne a milánói csapat jusson tovább.

„Ennél jobban nem járhatott volna az Inter. Egyértelműen szerencsés a sorsolás, mivel a Schalke gyengébb a fekete-kékeknél – nyilatkozta Pagliuca, aki az 1997-es UEFA-kupa-döntő mindkét mérkőzésén végig a pályán volt, de a visszavágó utáni tizenegyespárbajban egyszer sem tudott hárítani, a kupát pedig a Schalke nyerte.

„Amikor először találkoztunk, ők voltak a jobbak, de a következő évben a negyeddöntőben már mi búcsúztattuk őket. A németek mindig kemény ellenfelek, de az Inter már bizonyította a Bayern ellen, hogy erős csapat. Nem hiszem, hogy problémát jelentene számára a továbbjutás."

Gelsenkirchenben nem ítélik kedvezőnek a BL-sorsolást, de reménytelennek sem látják a helyzetet.
„Az, hogy a visszavágót hazai pályán játsszuk, minimális előnyt biztosít számunkra. A nyolcaddöntő viszont figyelmeztető jel: az Inter elvesztette az első meccset Milánóban a Bayern ellen, mégis három kettőre nyert Münchenben, és továbblépett" – kommentálta a sorsolást Manuel Neuer, a Schalke 04 csapatkapitánya.

„Rettenetesen nehéz ez a sorsolás, az Inter címvédő, a kerete tele van világklasszissal. Ennek ellenére nem látom lehetetlennek az előttünk álló feladatot, ahhoz képest, hogy ez már BL-negyeddöntő, még mindig van sanszunk" – értékelt Jefferson Farfán.