Petrescuék nem várost nézni mentek Sevillába

Mindössze a harmadik európai kupamérkőzésére készül az Unirea Urziceni, amelynek legyőzéséhez a legjobb formájára lesz szüksége a Sevillának – vélekedett Manuel Jiménez, az andalúziai gárda edzője.

„Nem ismert csapat az Unirea, de megnyerte a román bajnokságot, és remekül védekezik. Az első perctől kezdve oda kell figyelnünk – kezdte a találkozó előtti sajtótájékoztatót Jiménez. – Büszke vagyok arra a tiszteletre, amely a Sevillát övezi az elmúlt években elért sikerei miatt, ám most újra bizonyítanunk kell. A spanyol és a román bajnokságot nem lehet összehasonlítani, mindenki tudja, hogy a Primera División a világ egyik legerősebb pontvadászata. Hazudnék, ha azt mondanám, hogy ismerem szerdai ellenfelünket, ám tapasztalt játékosai vannak, az elnökük pedig nagy célokat tűzött ki a csapat elé. Ugyanúgy tiszteljük, mint másik két csoportbeli ellenfelünket, a Rangerst és a Stuttgartot.”

A román gárdát irányító Dan Petrescu a G jelű négyes favoritjának tartja a Sevillát, és nem tagadja, hogy szívesebben kezdett volna másik csapat ellen.

„A klubnak, nekem és a játékosoknak is rettentő fontos mérkőzés ez. Edzőként az első összecsapásom lesz ez a BL-ben, de a játékosként gyűjtött tapasztalatomat megpróbálom átadni labdarúgóimnak – nyilatkozta a Chelsea korábbi futballistája. – Mindent megteszünk, hogy jó eredményt érjünk el, és bár egyértelműen a Sevilla a favorit, a futballban történnek meglepetések. Mindazonáltal szükségünk lesz a szerencsére is. A Sevilla négyszer játszott a Steaua Bucuresti ellen, és mindig megverte, azonban nem léphetünk félve pályára. Nem azért jöttünk, hogy megismerjük a várost, vagy hogy a meccs után mezt cseréljünk. Négy éve még a másodosztályban játszottunk, már az is csoda, hogy egy 17 ezres városnak BL-résztvevő csapata van.”

A statisztika alapján hazai győzelem várható a Stuttgart–Rangers összecsapáson. A két csapat a 2003–2004-es és a 2007–2008-as idényben is egy csoportba került, és mind a négyszer az otthon játszó gárda diadalmaskodott.

„Több játékosom már két éve is a csapat tagja volt, sokat tanultunk azokból a meccsekből, biztos vagyok benne, hogy az idén jobban szerepelünk majd – utalt rá Markus Babbel, a Stuttgart vezetőedzője, hogy két évvel ezelőtt a csoport negyedik helyén végzett a VfB. – Nem tudom, egy vagy két csatárral állnak-e fel – nem árulták el nekem –, de arra számítok, hogy védekező felfogásban játszanak majd, és a gyors kontráikban bíznak. Nagy kihívás számomra, hogy olyan rutinos edző csapatával csapunk össze, mint Walter Smith, akire példaképként tekintek.”

A Rangers menedzsere szerint nem sok minden változott a két gárda legutóbbi összecsapása óta, bár úgy gondolja, azóta valamivel erősebbek lettek.

„Két éve 3–2-re kikaptunk ugyan, de az egyik legjobb idegenbeli teljesítményünket nyújtottuk az akkori sorozatban – emlékezett vissza 2007-es meccsükre Walter Smith. – Keményen küzdöttek, de nem helyeztek minket túl nagy nyomás alá, így mi is sokat tudtunk támadni. Remélem, most is így lesz, csak fordított eredménnyel.”

Abban az idényben a Rangers az UEFA-kupában folytatta szereplését, méghozzá remekül, hiszen egészen a döntőig menetelt. A fináléban 2–0-ra kikaptak a skótok a Zenittől, amelyben eltiltás miatt nem szerepelhetett a sorozat gólkirályi címét megszerző Pavel Pogrebnjak. Az orosz csatár most a Stuttgart színeiben „pótolhatja” a Rangers elleni fellépést.