Mannone védi az Arsenal kapuját Liege-ben

Kellemes emlékei lehetnek az Arsenal-szurkolóknak a Standardről, hiszen csapatuk a KEK 1993–1994-es kiírásának nyolcaddöntőjében 10–0-s összesítéssel búcsúztatta a belga csapatot – hogy aztán meg se álljon a végső győzelemig –, a visszavágón idegenben aratott 7–0-s győzelem pedig a londoni együttes legnagyobb különbségű sikere volt az európai kupákban (azóta a BL-ben a Slavia Prahát is sikerült ennyire elpáholni). A története legnagyobb európai vereségét akkor elszenvedő Standard most visszavágna.

A belgák reményeit növelheti, hogy az Arsenal korántsem legerősebb csapatával fut majd ki a Stade Maurice Dufrasne gyepére. Arsene Wenger számára a legnagyobb problémát a kapusposzt okozhatja, mivel Manuel Almunia betegség miatt harcképtelen, míg Lukasz Fabianski még lábadozik térdműtétje után. A gólvonalon így a 21 éves Vito Mannone áll majd – a másik választás a 19 esztendős Wojciech Szczesny lehetne.

„Nagy kihívás lesz ez egy fiatal srácnak, különösen, hogy idegenben lépünk pályára. Hatalmas nyomás lesz rajta, de bízom benne” – nyilatkozta Wenger az olasz kapusról, aki eddig egy mérkőzésen játszott az Arsenal felnőttcsapatában: a Stoke City ellen az előző bajnokság utolsó fordulójában.

Az említett két hálóőrön kívül Robin van Persie, Denílson, Andrej Arsavin, Theo Walcott, Samir Nasri, Johan Djourou és Carlos Vela is sérült, ott lehet viszont a csapatban Eduardo, akinek eltiltását visszavonta az UEFA, valamint a hét végén a Manchester City ellen gólt szerző Tomás Rosicky is – ha nem sérül meg a liege-i találkozóig hátralévő időben.

A Standard a belga bajnokságban 15 meccs óta veretlen, és Bölöni László bízik benne, hogy csapata az Arsenal ellen is megállja a helyét.

„Fiatal együttesünk van, de éppen ez a fiatalos lendület ellensúlyozhatja a tapasztalatlanságból eredő hátrányunkat” – mondta a magyar edző.

Nagy érvágás a belga bajnok számára, hogy három hónapra elvesztette csapatkapitányát, Steven Defourt, akit a hét végén meg is műtöttek.

„Az ő hiánya extramotivációt ad nekünk. Az álma volt, hogy játszhasson a Bajnokok Ligájában, így azon leszünk, hogy visszatérése után is versenyben legyünk még a sorozatban” – jelezte az ugyancsak sérüléssel küszködő Igor De Camargo, hogy csapattársukért is küzdenek.

Érdekes módon edzőváltással „melegített” az AZ Alkmaar elleni meccsre az Olympiakosz, amelynek vezetői kedden menesztették a csapat éléről Temuri Kecbaját, aki az idén nyáron vette át a kikötői csapat irányítását.

A helyét ideiglenes jelleggel átvevő Bozsidar Bandovicsnak főhet a feje, hiszen az eddig is sérült Enzo Maresca, Raúl Bravo, Matt Derbyshire, Jannisz Papadopulosz négyeshez csatlakozott az argentin Luciano Galletti is.

Az AZ négy győztes bajnoki után a hét végén hazai pályán szenvedett meglepő vereséget az ADO Den Haagtól, valószínűleg már a görögországi fellépés járt a játékosok fejében. Az alkmaari csapat a Standardhez hasonlóan most debütál majd a BL csoportkörében, mégpedig Ronald Koemannal a kispadján, aki játékosként kupagyőzelmet jelentő góllal búcsúzott az 1992-ben nevet váltó BEK-től.

A találkozónak egyébként magyar vonatkozása is lesz, hiszen Kassai Viktor vezet.

A KÉT MÉRKŐZÉST LIVESCORE-SZOLGÁLTATÁSUNK SEGÍTSÉGÉVEL KÍSÉRHETI FIGYELEMMEL AZ NSO-N!