Az önbizalommal teli „ágyúsok” nem csak Ronaldóra figyelnek

A címvédő otthonában pályára lépni nem leányálom, az Arsenal játékosai azonban nem szenvednek önbizalomhiányban. Ez többek között annak köszönhető, hogy a bajnokságban már húsz mérkőzés óta nem találtak legyőzőre, ráadásul a Premier League 12. fordulójában hazai pályán 2–1-re megverték szerdai ellenfelüket.

„Nagyszerű formában vagyunk, hosszú ideje veretlenek vagyunk, és ez a sorozat remélhetőleg folytatódik – mondta Emmanuel Eboue, az Arsenal elefántcsontparti jobbhátvédje. – Már a második BL-elődöntőm lesz ez, ami fantasztikus. Gyerekként Abidjan külvárosában, Nouveau Quartier Yopougonban álmodni sem mertem erről. Nagyon erős csapat a United, de készen állunk a feladatra.”

Arsene Wenger abban bízik, hogy legalább egyszer beveszik az MU kapuját, ez ugyanis szerinte sorsdöntő lehet.

„Az európai sorozatokban érvényes szabályok az otthon játszó csapatot óvatosságra intik, a vendégeket viszont támadásra ösztönzik – mondta a francia menedzser. – Egy idegenben lőtt gól nagyon sokat érhet nekünk. Nem a Manchester gyenge pontjaira koncentrálunk, hanem saját erősségünkre, saját játékunkra. Azt várom a csapattól, hogy bátran és egyben gólra törően játsszon.”

„Nehéz időszakon mentünk át a szezon elején, ami erősebbé tette fiatal csapatunkat, amely már nem ugyanaz, mint tavaly volt, főleg mentálisan” – folytatta Wenger, aki hozzátette még, hogy Cristiano Ronaldo semlegesítése nagyon fontos lesz, de nem csak a portugálra figyelnek, mivel ez esetben a többi United-játékos döntheti el a meccset.

A Manchester Unitednél arra készülnek, hogy a BL történetében első csapatként megvédjék címüket.

„Miután tavaly megnyertük a döntőt Moszkvában, a sajtótájékoztatón hívták fel a figyelmemet rá, hogy még senkinek sem sikerült a címvédés a BL-ben. Erről akkor nem tudtam, de nyilván nagyszerű lenne, ha mi vinnénk véghez ezt a bravúrt először.”

„Gyáva népnek nincs hazája, márpedig nekünk nagy céljaink vannak. Mondhatják, túl magabiztos vagyok, de az Old Traffordon mindig nagy önbizalommal futunk ki a pályára. Tudjuk, hogy nem lesz könnyű, és valószínűleg szükségünk lesz egy kis szerencsére, meg arra is, hogy elkerüljenek minket a sérülések.”

A Manchester United bajnokságban és BL-ben mutatott remek produkciójában nagy szerepe volt a gárda védelmének, amely azonban az utóbbi időben nem annyira betonbiztos, mint korábban volt.

„A Tottenham elleni meccs első félidejében a védekezésünk hagyott kívánnivalót maga után, szünet után viszont feljavultunk, és az akkor mutatott játékunkra lesz szükség az Arsenal ellen is” – mondta Nemanja Vidics, utalva a Manchester United hét végi bajnokijára, amelyen 0–2-ről fordítottak 5–2-re.

„Próbáljuk megoldani, hogy hátul ne legyen gond, azonban figyelembe kell venni, hogy különböző okból nem sokszor állunk fel ugyanazzal a hátsó négyessel” – tette hozzá a szerb hátvéd.