Mohammed Ali Karimi

Tavaly veretes nevű játékosokat vett a Bayern München, hiszen Lúcio, illetve Torsten Frings a 2002-es világbajnoki döntőben is pályára lépett, Andreas Görlitzről - akkor még - úgy tartották, simán beférhet a németek 2006-os vb-keretébe, Vahid Hasemiannak pedig a VfL Bochumban szerzett 16 gólja, illetve hét kiosztott asszisztja volt az ajánlólevele. Őket a szintén akkor érkező Felix Magath vezetőedző úgymond készen kapta, neki a mostani az első olyan igazi átigazolási időszaka, amelyben érdemben is részt vehet.

Ehhez képest a Bayern eddig nem mutat túl nagy aktivitást a piacon, Philipp Lahm stuttgarti kölcsönjátékból való visszatérését, illetve Valérien Ismael megszerzését még be lehet sorolni a jelentős erősítések kategóriájába, Ali Karimi igazolása viszont rejtély. Eleve a bajorok eddig csak befürödtek az irániakkal, hiszen sem Ali Daei, sem pedig a már említett Hasemian nem alkotott maradandót Münchenben. A nemzeti gólrekorder Daei az 1998-99-es, BL-ezüsttel záruló évadban volt tagja az akkor még Ottmar Hitzfeld által dirigált társulatnak, de a 23 mérkőzésen szerzett hat gólja nem éppen világklasszis teljesítmény. Hasemian még rosszabbul járt, neki mindössze kilenc bajnoki jutott, túlnyomórészt csereként, a kapuba viszont nem tudott betalálni. Kariminek őket kellene felülmúlnia, ami papíron nem tűnik nehéznek, a valóságban viszont.
"Karimit én akartam, mert jól passzol, gólerős, középpályásként és csatárként is bevethető. Mi gyakran vagyunk támadásban, és gyakran találjuk magunkat szembe felállt fallal, ezért olyan játékosról álmodtam, aki a legszűkebb területen is képes becsapni, kipasszolni a riválisokat" - indokolta meg választását Magath.

Ugyanakkor a tréner gyakorlatilag szembe ment az árral, hiszen nagyon kevesen javasolták Karimi szerződtetését. A kémek azt mondták, nincs jó állapotban, nem akar futni, nehezen illeszkedik a csapatba. Winfried Schäfer, aki 2005 márciusától Karimi edzője volt az emírségekbeli el-Ahlinál, a következőket mondta immár csak egykori tanítványáról: "Bizonyos szinten flegma, és nálunk eléggé elszigetelődött a csapattól. De azt megtiszteltetésnek veszi, hogy magasabb szintre léphetett." Magath ennek dacára keresztülvitte az akaratát. Tavaly októberben, a németek elleni válogatott meccsen figyelt fel a középpályásként és csatárként is bevethető futballistára (azon a találkozón Karimi a nagyon jónak számító, 2-es osztályzatot kapta a Kicker című szaklaptól), akit röviddel később 2004 legjobb ázsiai futballistájának is megválasztottak. A Bayern végül egyéves szerződést kötött a lelépési díj nélkül megszerzett Karimivel, azonban a megállapodás kölcsönös elégedettség esetén meghosszabbítható.

Ez a sok bizonytalanság azonban sokaknál felvetett egy kérdést: vajon nem üzleti okokból, az ázsiai piacra való betörés miatt szerezte meg a Bayern az iránit? Elvégre a csapat japán túrára is megy a nyáron. "Ez butaság, nézzék meg, mennyit keresnek az emberek Iránban, és gondolkodjanak el azon, vajon ott mi merchandisingból mekkora bevételre tudunk szert tenni?" - replikázott erre Uli Hoeness. Ázsia Maradonája első müncheni idényében 20 bajnokin két góllal és három assziszttal járult hozzá a címvédéshez, meglőtte első BL-gólját is, s két mérkőzésen járult hozzá a Német Kupa elhódításához. Természetesen a válogatottban alapember maradt, 11 vb-selejtezőn vett részt. A németországi torna viszont csak csalódást hozott számára, hiszen nem épült fel teljesen egy súlyos térdsérülésből.

A Team Melli, azaz az iráni nemzeti csapat erőssége így csupán 151 percet játszhatott: Mexikó ellen egy órát kapott s biztatóan mozgott, Portugália ellen viszont a luzitánok kőkemény középpályásai levették őt a pályáról, labdához is alig tudott érni. A világbajnokság után sem mondta le a válogatottságot, részt vett az Ázsia Kupa selejtezőin, Taiwannak gurított is egy duplát - nyáron Münchenben újabb egy évvel meghosszabbították szerződését, de ősszel Karimi (sok újságíró és amatőr nyelvész szerint Kerimi) igencsak gyengén játszott (4.63-as átlagot hozott össze - gyakorlatilag az 5-ös a legrosszabb osztályzat, 6-ost csak a nyíltan bundázók szoktak kapni, vagy aki annyit fut, mint egy magyar NB I-es játékos), azaz nem elképzelhetetlen, hogy 2007 nyarán távozik a klubtól - ráadásul időközben mentorát, Magathot is kirúgták.