McFadden az előző idényben gyakran bajlódott sérüléssel, így az Evertonban nem volt túl sok lehetősége a bizonyításra, ezért a szezon végén távozott a liverpooli együttestől. A Sunderland sokat hezitált a szerződtetésével kapcsolatban, mivel a 29 éves támadó erőnléte nem a legjobb – ezért csak rövid távú kontraktust kötött vele a klub.
McFadden a 11-es számú mezt kapta új csapatában.