Újra nyert, így életben maradt a Devils

A ligához 1967-ben csatlakozó Kings nyerte meg az első három mérkőzést, ám előbb hazai környezetben, majd vasárnapra virradóra idegenben is kikapott, így a Stanley-kupáért kiírt finálé hétfőn tovább folytatódik.

Az ötödik mérkőzésen már a 3. percben gól születhetett volna, de Justin Williams lövése a kapuvason csattant. Aztán a playoffban remeklő Jonathan Quick első döntőbeli hibáját kihasználta a Devils: a vendégek kapusa rosszul játszotta meg a korongot, nem ért vissza a helyére, és Zach Parise nem kegyelmezett. A New Jersey 15 kimaradt emberelőny után először volt eredményes fórból a fináléban.

A szünet után váratlanul egyenlített a Los Angeles: Williams lopta a távolságot, majd lőtt, és takarásból útjára bocsátott korongját Martin Brodeur nem védhette. A folytatásban a hazaiak legendás kapusa Jarret Stoll kiugrását védte, és a túloldalon Quick is bravúrral mentett.

A 30. percben Bryce Salvador távoli lövése irányt váltott a rivális hátvédjén, Szlava Vojnovon – akárcsak az egymás elleni nyitómeccsen –, és megint az Ördögöknél volt az előny. Még ebben a harmadban Stoll is betalált, de mivel a vállánál magasabbra tartott ütővel tette ezt, ezért a játékvezetők jogosan nem adták meg a gólt. Még az újabb pihenő előtt Quick a maszkjával védett.

A harmadik játékrész elején beszorította ellenfelét a Kings, előbb Stoll, majd Alec Martinez is a kapuvasat találta el. A vendégek kapitányának, Dustin Brownnak kiállítása alatt Quick őrizte az eredményt.

A hajrában kapusuk helyett mezőnyjátékost küldtek be a vendégek, de Mike Richards kapáslövésből centiket tévedett, így 201 maradt a végeredmény. Érdekesség, hogy a döntőben eddig mindig az a csapat nyert, amelyik a találkozó első gólját szerezte.

Az ezt megelőzően egyszer döntős (1993) Kings a mostani playoffban sorozatban tíz, összesítésben 12 idegenbeli siker után veszített.

A liga történetében háromszor, a döntőben egyszer (még 1942-ben) fordult elő, hogy egy csapat 0–3-ról párharcot nyerjen. A Devilsnek közép-európai idő szerint kedd hajnalban ismét a győzelmi kényszer terhe alatt kell pályára lépnie Los Angelesben.