NHL: folytatódik az európai hódítás, svéd játékvezető a ligában

Ez lesz az első alkalom, hogy európai bíró működik közre NHL-találkozón, a 37 éves svéd a kanadai Paul Devorskival szerepel párban, akivel a vancouveri olimpián is együttműködött már, úgyhogy ismerik egymást.

„Szerencsésnek tartom magam, hogy ilyen lehetőséghez jutottam, és az NHL vezérkara gondolt rám. Sohasem tűztem ki célul magam elé, hogy az észak-amerikai ligában vezessek meccset, hiszen elképzelni sem mertem, hogy valaha is megnyílik az út az európai játékvezetők előtt" – mondta Vinnerborg, aki a nyáron telepedett át Kanadába, ahol alacsonyabb osztályú mérkőzések vezetésével készült fel az új kihívásra.

Az első európai játékos 1964-ben jelent meg az NHL-ben, a svéd Ulf Sterner négy mérkőzést játszott a New York Rangers együttesében. Az első teljes idényt játszó európai hokis Thommie Bergman volt (az 1972–1973-as idényre írt alá a Detroit Red Wingshez). Az edzők közül a finn Alpo Suhonen és a cseh Ivan Hlinka nyitotta meg a kaput az NHL felé, és most már a játékvezetőknél sincsenek zárt határok.