A tizenhármas szám terhe

Az idén június 21-én és 22-én rendezik meg a Hajós-uszodában a hagyományos Unicum-kupát, amelyre a házigazda magyar gárda mellett Kína, Kanada és Oroszország kapott meghívást. A szereplőgárda és az időpont kiválasztása nem a véletlen műve, hanem praktikus döntés eredménye. Miután igencsak sűrű a nyár, úgy lehetett a legjobban programba illeszteni az eseményt, hogy az mintegy bevezesse a Világliga június 24. és 26. között Budapesten megrendezendő második selejtezőtornáját. Miután pedig az A-csoportban az említett három ország is ellenfele az olimpiai és világbajnoki címvédő magyar gárdának, adta magát, hogy ők is megérezzék az Unicum(-kupa) ízét. A paletta is szélesedik, hiszen a kínaiak és a kanadaiak még sohasem vettek részt a patinás viadalon, az oroszok pedig egyetlenegyszer, 1996-ban tempóztak a Margitszigeten az Unicum jegyében.

Miután Zwack Péter, a Zwack Unicum Rt. igazgatóságának elnöke és Martin György, a Magyar Vízilabda-szövetség elnöke aláírta a két fél között létrejött újabb szerződést, Kemény Dénes szövetségi kapitány emelkedett szólásra a keddi sajtótájékoztatón: "Köztes, de nagyon fontos cél az Unicum-kupa megnyerése. Nem egyszerűen felkészülésnek fogjuk fel a viadalt, azt szeretnénk, hogy Zwack Péter ismét nekünk adja át a kupát." Az eddigi kilenc megméretésen hatszor győzött a magyar együttes, ezen belül Kemény Dénes mérlege: hét részvétel, hat siker. A szakvezető óhatatlanul rátért a Világligára is, hiszen a negyedszer induló sorozat első körének nyitó mérkőzéseire már csütörtökön sor kerül. A magyar válogatott a spanyolországi Portugaletében szerepel majd (három mérkőzés), aztán következik az Unicum-kupa (három találkozó, ebből kettő 21-én), majd ott sorjáznak a budapesti Világliga-kör összecsapásai (újabb három meccs). "A legnehezebb dolgom az lesz, hogy az előttünk álló kilenc találkozón megtaláljam azt a tizenhárom embert, aki a világbajnokságon alkotja a csapatot"- jelentette ki Kemény, aki kérdésre válaszolva a roadshow-t is megemlítette, amelynek programba ékelése szakmai kérdőjeleket szült.

"A roadshow előtt bizonytalan voltam, hiszen még nem volt tapasztalatom benne. Hét egymást követő napon meccseltünk, és mielőtt megunhattuk volna az egymás elleni derbiket, frissítésként hatott a szlovákok elleni két mérkőzés. Végül is több hasznot és kevesebb problémát hozott a sorozat."
A kapitány kitért a riválisokra is, arra, hogy az olaszok és a szerbek kerete csaknem megegyezik az athéni csapattal, míg az oroszok és a spanyolok nagyobb átalakuláson mentek keresztül. Elárulta, hogy a magyar együttes legfeljebb három helyen módosulhat az olimpián részt vevőhöz képest, ami lefordítva annyit tesz: a válogatottságot lemondó Benedek Tibor és Varga Tamás mellett legfeljebb egy olimpiai harcos maradhat itthon. Ami viszont biztos, hogy két új emberre lelhetünk majd a montreali alakulatban.

Az Unicum-kupa programja
Június 21.: Kanada-Oroszország, Magyarország-Kína, Kanada-Kína, Magyarország-Oroszország. Június 22.: Oroszország-Kína, Magyarország-Kanada ---- A ----