Sem Párizsban, sem Moszkvában nem volt tétje a Davis-kupa-elődöntő ötödik találkozójának: a Roland Garroson Grosjean, a Luzsnyiki-csarnokban pedig Szafin csikarta ki a továbbjutáshoz szükséges harmadik győzelmet, így a november 29. és december 1. között rendezendő DK-fináléban – várhatóan Párizsban vagy Marseille-ben – Franciaország és Oroszország csapata találkozik.
Marat Szafin (balra) és Jevgenyij Kafelnyikov gyôzelemre vezette az oroszokat (Fotó: Reuters)
Marat Szafin (balra) és Jevgenyij Kafelnyikov gyôzelemre vezette az oroszokat (Fotó: Reuters)
Marat Szafin (balra) és Jevgenyij Kafelnyikov gyôzelemre vezette az oroszokat (Fotó: Reuters)
Marat Szafin (balra) és Jevgenyij Kafelnyikov gyôzelemre vezette az oroszokat (Fotó: Reuters)
A franciák produkciójáról csak szuperlatívuszokban beszélhetünk, és nem elsősorban azért, mert a hét végén le tudták győzni az egyébként sem túl acélos amerikaiakat, sokkal inkább azért, mert az utóbbi négy évben immár harmadszor jutottak el a Davis-kupa döntőjéig: 1999-ben hazai pályán kikaptak az ausztráloktól, tavaly viszont revánsot vettek, füvön verték el a Hewitt vezette "kengurukat”, elhódítva a kilencedik bajnoki címüket. Holott egyetlen olyan játékos sem áll Guy Forget szövetségi kapitány rendelkezésére, aki huzamosabb ideig képes a lehető legmagasabb szinten teniszezni. "Megszerettettem velük a Davis-kupát. Sikerült elmagyaráznom nekik, mit jelent valójában ez a sorozat a hazánknak, ők pedig megértették az üzenetet, és mivel szorult beléjük kellő tehetség, meg is valósították az álmunkat” – magyarázta a kapitány. Valóban óriási érdemei vannak e remek eredmény elérésében, hiszen olyan légkört teremtett a csapaton belül, ami egyedül a franciáknál tapasztalható, ráadásul nemcsak a játékosait, hanem a közönséget is képes fanatizálni. Az oroszok az első DK-elsőségükért indulhatnak majd harcba – immár harmadszor –, miután Szafin fergeteges szervabemutatóval fűszerezett, amolyan atomikus játékkal négy szettben megverte a sérült Gaudio helyére beugró wimbledoni döntős Nalbandiant. Huszonöt ász, majdnem hatvan nyerő ütés – el lehet képzelni, milyen élményben volt része az argentin fiatalembernek.
Davis-kupa, Világcsoport, elôdöntô
FRANCIAORSZÁG–Egyesült Államok 3–2 Párizs, salak Péntek: Clément–Roddick 1–0; Grosjean– J. Blake 2–0. Szombat: Llodra, Santoro–J. Blake, T. Martin 2–1. Vasárnap: Grosjean– Roddick 6:4, 3:6, 6:3, 6:4; Clément–J. Blake 4:6, 3:6
OROSZORSZÁG–Argentína 3–2 Moszkva, fedett, szônyeg Péntek: Szafin–Chela 1–0; Kafelnyikov– Gaudio 2–0. Szombat: Kafelnyikov, Szafin– Arnold, Nalbandian 2–1. Vasárnap: Szafin– Nalbandian 7:6, 6:7, 6:0, 6:3; Juzsnij–Chela 6:7, 7:6, 4:6 A november 29. és december 1. között rendezendô döntôben: Franciaország–Oroszország
Világcsoport, osztályozó AUSZTRÁLIA–India 5–0. Zimbabwe– BELGIUM 1–4. BRAZÍLIA–Kanada 4–0. NÉMETORSZÁG–Venezuela 5–0. NAGY-BRITANNIA–Thaiföld 3–2. Finnország–HOLLANDIA 1–4. Szlovákia– Románia 1–4. Marokkó–SVÁJC 2–3 A párharcok gyôztesei jövôre a Világcsoportban szerepelhetnek.
"Rettenetesen fáradt vagyok, momentán nem tudom megmagyarázni, miként tudtam nyerni” – utalt a több mint hatórányi küzdelem után elveszített szombati párosmeccsre Szafin. Itt jegyezzük meg: az oroszok sikeréhez a vonalbírók is hozzájárultak, a pénteki Kafelnyikov–Gaudio összecsapás döntő szettjében ugyanis "véleményes” outot fújtak az argentin fiú meccslabdájánál, 5:2-nél. Kafelnyikov aztán ledolgozta a dupla brékhátrányt, és végül 8:6-ra győzött, 2–0-ra alakítva a párharc állását.
