A tizenhat napig tartó versenyt, amelynek megnyitóját napközben kellemetlen, dopping-ügyekre emlékeztető esetek vezettek fel – tizenkét északi-síző kénytelen öt napot pihenni a küzdelmek helyett – az olasz államfő, Carlo Azeglio Ciampi nyitotta meg.
Az olimpiai lángot az olasz klasszis, kétszeres olimpiai bajnok – nem mellékesen tízszeres olimpiai érmes - Stefania Belmondo gyújtja meg.