A 2001-ben Szófiában rendezett Európa-bajnokságon a csapat újonca, Fülep Sándor egyéniben bronz-, csapatban és váltóban pedig aranyérmet szerzett. Az akkor 25 éves versenyző az Eb-t követő millfieldi világbajnokságon is kétszer állhatott fel a dobogó tetejére: a csapat- és a váltóverseny eredményhirdetésekor. Öt érem a világversenyeken!

A 3. fordulóban lépést tévesztett a bajnoki cím egyik nagy várományosa, az FC Bruges. A címvédő a Szuperkupa-mérkőzéshez hasonlóan újfent csak döntetlenre volt képes a kupagyőztes La Louviere ellen, ráadásul ezúttal javításra (értsd: tizenegyespárbajra) sem volt lehetősége.

A főváros két óriása, a Sporting és a Benfica is biztos győzelemmel jutott túl az élvonal második fordulóján, ráadásul mindkét gárda erős ellenféllel mérkőzött.

Talán megkockáztatható, a Bundesliga 40. születésnapján rendezett mérkőzésnél sokkal inkább méltó volt az ünnephez a találkozó előestéjén tartott gála.