Sebastien Loeböt továbbra is hiába üldözik a vetélytársak

Az elmúlt hét végén Portugáliában csaptak össze a világ legjobb ralipilótái, s az első nap Mikko Hirvonnennek még volt némi reménye arra, hogy talán most összejön az áhított futamgyőzelem, hiszen Loeb hibázott (túlcsúszott az egyik kanyarban, tolatott, majd nem találta az utat a porban), végül azonban csalódnia kellett. A francia hamar összekapta magát, s már szombaton az élre állt, attól kezdve pedig ki sem engedte a kezéből a vezető pozíciót.

„Hihetetlen! Az első napi hibától eltekintve szinte tökéletes versenyünk volt – mondta Loeb. – A hiba plusz motivációt jelentett, mindent elkövettem, hogy felzárkózzak, és ez sikerült is. Végig a határon autóztunk, s ez meghozta a gyümölcsét. Most már bármi megtörténhet...”

Az idei négy versenyből háromszor (ezúttal is) Mikko Hirvonen szerezte meg a második helyért járó nyolc pontot, s ezzel ő Loeb legközelebbi riválisa is – tíz pont a hátránya a franciával szemben.
„Azzal a reménnyel kezdtem a napot, hogy esetleg nyerhetek is, de a por nem szállt fel, és a nyitó szakasz után rá kellett jönnöm, hogy nincs esélyem elcsípni Sebastient – mondta Hirvonen. - Azt hiszem, a második hely volt a maximum, amit most elérhettem, és a nyolc pont sem rossz, hiszen sokan szereztek nullát.”

Közéjük tartozott például a nagy visszatérő Marcus Grönholm, aki szombaton esett ki, vagy éppen Jari-Matti Latvala, aki az utóbbi évek legnagyobb bukását produkálta pénteken – egészen konrétan leesett egy szakadékba, s körülbelül húsz fordulat után állt meg az autója, valahol a hegyoldal aljában... Szerencsére a finn súlyosabb sérülés nélkül megúszta a nem mindennapi bukást.

A dobogó harmadik fokára Loeb spanyol csapattársa, Dani Sordo állhatott fel, aki az idén már másodszor ünnepelhetett a pódiumon. „Nagyon örülök annak, ahogyan a dolgok alakultak ezen a htévégén – mondta Sordo. - Jó volt az autóm, jó az itinerem, és bár néhány apró hibát elkövettünk, elégedetten várom a következő, az argentin futamot.”

A világbajnoki sorozat tehát Argentínában folytatódik április 24-26-án.