„Majd ha Lionel Messi is szerez 1283 gólt, és megnyer három világbajnokságot, mint én, akkor majd összehasonlíthatnak minket egymással – válaszolt Pelé a francia Le Monde magazin azon kérdésére, hogy mit szól ahhoz, hogy a háromszoros aranylabdás argentint már a következő Maradonaként és Peléként kezdik emlegetni. – Mindig ezt kérdezik tőlem: »Mikor jön a következő Pelé?«. Elmondhatom: soha. Apám és anyám bezárta a gyárat. Nagyon kedvelem Messit, remek játékos, technikailag alighanem megüti az én régi szintemet, viszont én mindkét lábbal és fejjel is szereztem gólokat. Arról nem is beszélve, hogy amit a Barcelonában nyújt Messi, azt nem tudja megismételni az argentin válogatott színeiben. Mindebben még fejlődnie kell.”