Első pillantásra Anglia tűnik esélyesebbnek a párharcban, ám nem szabad feledni, hogy az Egyesült Államok képes meglepetést okozni, ráadásul a tavalyi Konföderációs Kupán már megismerte a dél-afrikai „terepet" és kifejezetten jól szerepelt. Érdemes azonban azt is megjegyezni, hogy a két válogatott legutóbbi három mérkőzését egyaránt Anglia nyerte meg.
Fabio Capello, az angolok kapitánya az utolsó két felkészülési mérkőzés, a Mexikó (3–1) és a Japán (2–1) elleni találkozó eredményével elégedett lehetett, de a „háromoroszlánosok" játéka még akadozott, így van mit csiszolni a gépezeten. A legfőbb kérdés, hogy kivel helyettesíthető a vb-ről kidőlt csapatkapitány, Rio Ferdinand.
Capello Michael Dawsont hívta be a tartalékok közül, de valószínű, hogy Jamie Carragher vagy Ledley King kezd majd John Terry mellett. Gareth Barry az amerikaiak ellen még nem léphet pályára, így lehet, hogy Frank Lampard mellett Steven Gerrard is középre húzódva játszik majd.
Az amerikaiak az elmúlt hetekben kikaptak a csehektől (2–4), a törököket (2–1) és Ausztráliát (3–1) viszont megverték, így kiszámíthatatlannak tűnnek. Jozy Altidore bokasérüléssel bajlódik, így az angliai légiós játéka kérdéses, Bob Bradley kapitány viszont ígéri, hogy nélküle is erős fizikumú, összeszedett együttest küld pályára.
SZERBIA–GHÁNA A két válogatott még soha nem mérkőzött meg egymással mai formájában, de akik szeretnek a múltból kiindulni, azoknak leírjuk, hogy Szerbia jogelődje, Jugoszlávia 1997-ben felkészülési találkozón 3–1-re megverte az afrikai csapatot.
A szerbek az Új-Zéland elleni meglepő vereség (0–1) és a lengyelek elleni gól nélküli döntetlen után Belgrádban győzelemmel búcsúztak el a hazai közönségtől, 4–3-ra győzték le Kamerunt. Nemanja Vidics, a Manchester United középhátvédje kihagyta a találkozót, ami meg is látszott Radomir Antics csapatának védekezésén, Ghána ellen azonban már játszhat a védő. A szerbek egyébként nem titkoltan a ghánaiak elleni összecsapást tekintik a kulcsmérkőzésnek a továbbjutás szempontjából, s ennek szellemében készültek.
A Fekete Csillagok a Hollandia elleni vereség (1–4) után Lettország ellen tartottak főpróbát, és a mérkőzés jól sikerült, hiszen 1–0-ra nyertek, igaz, Michael Essien hiánya érződött a csapaton. Az első számú kapus, Richard Kingson kihagyta azt a találkozót, de Szerbia ellen már vállalja a fellépést.
NÉMETORSZÁG–AUSZTRÁLIA Németország a budapesti 3–0-s győzelem után Frankfurtban Bosznia ellen 3–1-es sikerrel vette a felkészülés utolsó állomását. René Adler, Simon Rolfes és Michael Ballack után újabb játékos volt kénytelen búcsút inteni a vb-nek német oldalról: a Schalke védője, Heiko Westermann a mieink ellen sérült meg, így ő sem utazhatott Dél-Afrikába.
Thomas Müller valószínűleg kezdeni fog az első csoportmérkőzésen, kérdés, hogy mellette Miroslav Klose, Mario Gomez vagy Cacau kap-e lehetőséget Joachim Löwtől. Ausztrália a közvetlen felkészülés során legyőzte Új-Zélandot (2–1) és Dániát (1–0), azt követően viszont kikapott az Egyesült Államoktól (1–3). A válogatott harmadik számú kapusa, Brad Jones nem tért vissza a keretbe miután kiderült, hogy négyéves fia leukémiás, helyére Eugene Galekovic került. A csapat egyik legjobbja, Tim Cahill nyaksérüléssel küszködik, de vasárnapra felépülhet.
A két válogatott a legutóbb a 2005-ös Konföderációs Kupán találkozott egymással, akkor Frankfurtban gólzáporos találkozón 4–3-ra nyertek a németek. |
A SPORTINGBET.HU ELEMZÉSE
ANGLIA–EGYESÜLT ÁLLAMOK
C-csoport, 1. forduló
Rustenburg; szombat, 20.30
Hasonlóan Argentína és Nigéria helyzetéhez a B-csoportban, a C jelű négyesben Anglia és az Egyesült Államok furcsa párosa számít a legesélyesebbnek a továbbjutásra, mégis óriási favoritnak számítanak az angolok az egymás elleni összecsapáson. Fabio Capello csapata nagyon szívós ellenfélre számíthat a tavalyi Konföderációs Kupán jó benyomást keltő amerikaiakban, akik valószínűleg nagyobb presztízskérdést csinálnak a meccsből, mint az angolok.
Az amerikaiak ellen nem lesz idejük az angoloknak, hogy hosszú ideig keressék önmagukat, mint ahogy tették utolsó felkészülési meccsükön a dél-afrikai Platinum Stars ellen, ami arról vált híressé, hogy majdnem kiállíttatta magát a frusztrált Wayne Rooney.
Szombaton az Everton amerikai (és félig magyar) kapusa, Tim Howard lesz az, aki frusztrálni szeretné Rooney-t; rajta kívül Landon Donovan (Everton) és Clint Dempsey (Fulham) is sikeres időszakon van túl angliai csapatában, jól ismerhetik az ellenfelet. Hogy mindez mire lesz elég, természetesen elsősorban a végső esélyesek között is emlegetett angolokon múlik, akik többek között azért is szerződtették a keménykezű Capellót, hogy elkerüljék a megingásokat az olyan szintű csapatok ellen, mint az Egyesült Államok.
SZERBIA–GHÁNA
D-csoport, 1. forduló
Pretoria; vasárnap, 16.00
Nehezen indult be a vb előtt a selejtezők során kiválóan teljesítő szerb csapat. Sőt, vélhetően sokkos állapotba kerültek a szurkolóik, miután 1–0-s vereséget szenvedtek Új-Zélandtól! Ezt követően Lengyelország ellen is gólképtelenek maradtak (0–0), majd Kamerun ellen végre beindultak – csakhogy ott a védekezés esett szét (4–3), ezek után kellene valahogy kiigazodnunk a szerbek formáját illetően.
Persze, Ghána számára talán még ennyire sem sikerült jól a felkészülés – ismerhetjük az érzést, őket is lefocizták a pályáról a hollandok, igaz ők megúszták négy góllal (4–1). Legutóbb aztán javítani tudtak némileg a lettek ellen (1–0). Mint ismeretes, Ghána nem számíthat legjobb játékosára, Michael Essienre, akinek a kemény játéka különösen hiányozhat a két méteres magasságot is gyakran megközelítő, helyenként át is lépő, rendkívül fizikális stílust képviselő szerbek ellen. Ellenben bátran meríthetnek a tavalyi U21-es vb-n aranyérmes fiatalokból, akik gyors játékukkal próbálják majd megnehezíteni az esetenként nehézkes szerbek dolgát.
A kemény és a gyors játék összecsapásán az előbbi, azaz a szerb csapat számít esélyesnek. Érdekes módon, akár előnyükre is szolgálhat a helyszín – noha Afrikáról, és az egyik legerősebb afrikai csapatról van szó, Dél-Afrikában most tél, és olyan hőmérséklet uralkodik, amihez a ghánaiak kevésbé szokhattak hozzá.
NÉMETORSZÁG–AUSZTRÁLIA
D-csoport, 1. forduló
Durban; vasárnap.13, 20.30
Nem sok esélyt adnak a szakértők az ausztráloknak a németek ellen a D jelű kvartett vasárnap esti mérkőzésén. A Nationalelf háromszoros világbajnok, míg a kenguruk mindössze harmadik vb-fellépésükre készülnek, így érthető is, hogy ekkora favoritok Schweinsteigerék, akik még úgy is ott vannak a világbajnoki címre is esélyes csapatok között, hogy a torna előtt kidőlt a sorból a csapatkapitány és vezér, Michael Ballack. Egykor ez a cím Franz Beckenbauert illette meg, a Császár mégis arról beszélt a napokban, hogy bár nyilván hiányozni fog egy olyan kaliberű klasszis, mint amilyen a Chelsea középpályása, akár még jól is elsülhet a dolog, mert „több egyensúly" van a keretben, így, hogy nem szerepel benne kiemelkedő szupersztár.
A maga részéről Ausztrália talán meglepő, 1–0-s győzelmet aratott Dánia felett a felkészülés során, majd kijózanító 3–1-es vereséget szenvedett az Egyesült Államoktól. 2006-ban egy gyengécske csoportból kecmeregtek tovább 4 ponttal, de ezúttal sokkal nehezebbnek ígérkezik a dolguk a Szerbia és Ghána által is fémjelzett négyesben, és már az első körben könnyen előfordulhat, hogy sima, kétgólos vereséget szenvednek. Nyolcszoros kifizetéssel jár, ha már a félidőben 2–0, és tizenháromszoros pénzt hoz, ha 3–1 a végeredmény.
KÖSZÖNJÜK, HOGY SZAVAZOTT!