Gyorsan meglógott a Lakers
„Minek örülnek ezek az emberek? Még nem végeztünk” – ezekkel a szavakkal és kifejezéstelen arccal bandukolt az öltözőbe Kobe Bryant, a Los Angeles Lakers ásza az Orlando Magic ellen hosszabbításban 101–96-ra megnyert találkozó után. Valóban, ez még csak a második győzelme volt a kaliforniai csapatnak, és négy nyert találkozóig tart a nagydöntő, azaz még csak félúton jár a Lakers.
Ugyanakkor a Staples Center népét is meg lehet érteni, hiszen a következő három találkozót Floridában játsszák, és ha ebből kettőt megnyer a tizenötödik bajnoki címére hajtó gárda, akkor ebben az idényben játszani nem, csak ünnepelni tér haza. Az esélyek már egyértelműen Bryanték mellett szólnak: azóta ugyanis, hogy 1985-ben bevezették a nagydöntő pályaválasztási sorrendjének 2–3–2-es rendszerét, 12 csapat nyerte meg az első két hazai találkozóját, és csak egy, a 2006-os Dallas Mavericks nem tudta megszerezni a végső elsőséget.
Az 1995-ös fináléban a Houstontól 4–0-s vereséget szenvedő Magic kis híján megszerezte fennállása első nagydöntőbeli győzelmét, de a rendes játékidő végén, 88–88-as állásnál, hat tizedmásodperccel a rendes játékidő lejárta előtt Hedo Türkoglu bedobása után Courtney Lee elrontotta a ziccerét. Következett a hosszabbítás, amelyben a Lakers már nem kegyelmezett.
„Zseniális játékot választott egy zseniális edző, és az utolsó pillanatig tökéletes volt a kivitelezés is. Óriási mázlink volt” – mondta Bryant, Stan Van Gundyt, a Magic mesterét dicsérve.
„Nem csak az én kihagyott ziccerem miatt vesztettünk, de tény, hogy abban a pillanatban megnyerhettem volna a mecscset” – hangzott Lee önmarcangolása. A Türkoglut megdicsérő Van Gundy nem volt ennyire megértő Lee-vel, szerinte a bedobó kezében volt a győzelem.
Lehetne pszichikai ráhatásról beszélni, de éppen a Magic mutatta meg ebben a rájátszásban, hogy egy-egy ilyen jelenet nem küldi padlóra. A Cleveland elleni második meccsen Türkoglu egy másodperccel a játékidő lejárta előtt dobott kosarával szerzett kétpontos előnyt az Orlando, de LeBron James a hátralévő másodpercben dobott hárompontosával fordítani tudott. A Magic ezután két meccset nyert meg zsinórban, és végül 4–2-vel továbbjutott.
A Lakers legyőzése nehezebb feladatnak tűnik, de legalább van miben reménykedni.
Részletes eredmény a 16. oldalon
