Figo és Nedved lelép

„A mostani lesz az utolsó vasár nap, amely futballistaként ér” – írta Luís Figo az Internazionale hivatalos honlapján közzétett nyílt levelében, megerősítve korábban már említett döntését, amely szerint az idény végén visszavonul. A 36 éves portugál középpályás először még felvetette lehetőségként, hogy levezetésképpen az Egyesült Államokban vagy az arab világban légióskodna egy vagy két idényt, a mostani megnyilvánulásból azonban kiderült, az Inter után nem akar más csapatban szerepelni.

„Mindig a győzelem volt az egyetlen tényező, amely ösztönzött a pályafutásom során, megnyerni mindent, amit lehet, az egymás közti edzőmecscsektől kezdve a bajnokikon át a csapattal és egyénileg megszerezhető díjakig bezárólag – fogalmazta meg hitvallását a127-szeres portugál válogatott. – És a siker eléréséhez egyetlen utat ismertem, a kemény munkát. Erre tanítottak annak idején a Sportingnál, és amit elértem pályafutásom során, csakis a meghozott áldozatoknak köszönhetem. Ezért szeretnék bocsánatot kérni, ha egyes mérkőzéseken vagy egyes időszakokban sérülés vagy egyéb ok miatt nem tudtam a legjobb formámat nyújtani. Ilyenkor engem zavart a legjobban, hogy nem úgy játszottam, ahogyan magamtól is elvártam.”

A Sporting és az Inter mellett korábban a Barcában és a Real Madridban is megforduló labdarúgó egyebek mellett négyszeres spanyol és négyszeres olasz bajnoknak vallhatja magát, nemzetközi téren pedig KEK-et (1997) és BL-t (2002) is nyert. Részese volt az utánpótlásszinten taroló, ám a felnőttek között trófea nélkül maradó portugál aranygenerációnak, 2000-ben Aranylabdát, 2001-ben FIFA Év játékosa díjat nyert.

Luís Figo és Paolo Maldini (róla a 24. oldalon olvashatnak) mellett a Juventust erősítő Pavel Nedved is az utolsó találkozóját vívja vasárnap – a torinóiaknál legalábbis biztosan: bár a középpályás sorsa az utolsó pillanatig a levegőben lógott, végül úgy döntött, nem hosszabbít a Juvéval. A 36 éves cseh labdarúgó nyitva hagyta a folytatás kérdését, de könynyen elképzelhető, hogy a Lazio elleni összecsapással zárja gazdag pályafutását, amely során háromszor szerzett csehszlovák illetve cseh bajnoki címet, Olaszországban pedig szintén háromszor lett első. A Dukla Praha és a Sparta Praha korábbi futballistája 1996 óta szerepel külföldön, előbb öt évig a vasárnapi ellenfél Laziónál (a rómaiakkal 1999-ben KEK-et nyert), majd a torinói élklubnál. Nedved pályafutásának csúcséve a 2003-as volt, akkor Aranylabdával díjazták a teljesítményét – egyúttal vigasztalták a sárga lapjai miatt kihagyott BL-döntő után.