Amikor a hurrikánt söprik el

A Pittsburgh nagyon ügyelt arra, hogy ne kelljen hetedik meccset játszania a Carolinával, a Hurricanes ugyanis verhetetlen a párharcok mindent eldöntő meccsén: legutóbbi négy szériáját egyaránt a hetedik öszszecsapáson nyerte meg. A Penguins ellen azonban az ötödik mérkőzésig sem jutott el, a rivális ugyanis ellentmondást nem tűrően kisöpörte a rájátszásból. Négy meccs alatt 20–9-es összesített gólkülönbség alakult ki, a Hurricanes mindössze húsz és fél percen át vezetett.

„Nem volt olyan könnyű, mint amilyennek kinézett” – mondta Dan Bylsma, a Pittsburgh vezetőedzője, aki elsősorban udvariasságból tette a megjegyzést.

A negyedik találkozót az egy gólt és két gólpasszt jegyző Max Talbot főszereplésével 4–1-re megnyerő Pittsburgh 2001 (New Jersey) óta az első csapat, amely egymás után két idényben játszhat nagydöntőt, és ha a Chicago elleni párharcban 3–1-re vezető Detroit követi, az Edmonton és a New York Islanders 1983-as és 1984-es csatája óta először ismétlődik meg a finálé párosítása.

Közben a többi csapatnál folytatódik az edzőkeringő. A Craig MacTavisht korábban elbocsátó Edmonton Oilers az NHL-ben legutóbb 2006-ban Torontóban edzősködő Pat Quinnt alkalmazta, míg Darryl Sutter, a Calgary sportigazgatója nem zárkózik el attól, hogy a vezetőedzői feladatot is ellássa Mike Keenan utódjaként a Flamesnél.

Végül egy gyászhír: 44 éves korában ritka vérbetegség következtében elhunyt a kanadai Peter Zezel, aki 1984-ben 19 évesen mutatkozott be az NHL-ben, s 873 mérkőzést játszott a ligában. 2001-ben már súlyos állapotba került, de akkor még sikerült javítani az állapotán.