Kifulladva is győzött a Wings

Egyetlen hiba elég volt, hogy megpecsételje az addig kiválóan játszó Chicago Blackhawks sorsát az NHL Nyugati főcsoportdöntőjének második mérkőzésén. A Hawks védője, Brian Campbell ugyanis 2–2-es állásnál, már a hosszabbításban, megkísérelt egy kockázatos keresztpasszt az ellenfél, a Detroit Red Wings kék vonalánál, amelyet Mikael Samuelsson lefülelt, majd Jirí Hudlerrel és Valtteri Filppulával átszáguldott a Chicago harmadába, és tanítanivaló háromszögelés végén a kapuba lőtt.

„Fájdalmas vereség” – kesergett is Joel Quenneville, a Blackhawks vezetőedzője, főképp azért, mert csapata nemcsak pariban volt a Stanley-kupa védőjével, de a meccs jó részében fölényben is játszott. „Ha újra próbálkozhatnék, kicsit erősebben ütném meg a korongot, de az biztos, hogy egy ilyen passzt bármilyen körülmények között meg kell tudnom csinálni” – ostorozta magát a bűnbak, Campbell is. A Chicago ugyan a következő két találkozót otthon játssza (az elsőt magyar idő szerint szombat hajnalban), de így is nehéz dolga lesz, ha meg akarja állítani a Detroitot, elvégre a következő öt mérkőzésből (már ha lesz annyi) négyet hoznia kell.

A Red Wingsre ellenben ráfér a kétnapos pihenés, hiszen hét nap alatt négy csatát kellett vívnia – kettőt még az Anaheim elleni főcsoport-elődöntőben, kettőt a Chicago ellen.

„Semmiféle erő vagy szikra nem volt már bennünk. Elszántan küzdöttünk, de erőtlenül – vélekedett Mike Babcock, a Wings mestere.