A jegyek áruba bocsátásának első napja rekordbevételt, 2.4 millió pesót (csaknem 148 millió forintot) hozott Buenos Airesben, és elemzők szerint az utóbbi évek legsikeresebb pénzügyi vállalkozása lesz a szombati világbajnoki selejtező, pedig nem Brazília, hanem csak Venezuela az ellenfél. Természetesen nem elsősorban a vendégek miatt érdekes a találkozó, sokkal inkább azért, mert a hazájában mindenekfelettinek tartott Diego Maradonának ez lesz az első tétmérkőzése argentin szövetségi kapitányként.
Az Alfio Basile örökébe novemberben lépő szakvezetőnek eddig semmit sem kellett megmagyaráznia (legfeljebb a Juan Román Riquelmével elmérgesedő viszonyát), hiszen két felkészülési mérkőzésen két győzelmet aratott Skócia, majd Franciaország ellen, sőt irányításával még gólt sem kapott az albiceleste. Most viszont elérkezett az első jelentős vizsga ideje: Maradonától és válogatottjától nyilvánvalóan győzelmet vár a közvélemény, főleg annak fényében, hogy a csapat a legutóbbi hét vb-selejtezőjéből mindössze egyet(!) tudott megnyerni, és négy döntetlen mellett két vereség csúfítja a mérleget.
Persze nem a selejtezőben kell villogni.
Hogy Argentína ott lesz a 2010-es vb-n, szinte borítékolható, s igazából az is mindegy, melyiket szerzi meg a továbbjutást érő első négy hely közül – a lényeg úgyis a világbajnokiszereplés. Amely az 1990-es ezüstérem óta rendre kudarccal végződött; mást ne említsünk, azóta az elődöntőig sem jutott a válogatott, nemhogy éremközelbe.
S hogy mi hiányzik még nagyon Argentínának? Alighanem a lehengerlő támadófutball, amely Maradona idejében akkor is jellemző volt az albicelestére, ha nem csupán felkészülési időszakban lépett pályára; halkan jegyezzük meg, csaknem másfél éve nem szerzett kettőnél több gólt az argentin válogatott tétmérkőzésen… Ránézésre Venezuela tökéletes alany a „gólszóráshoz”, s a jelek szerint a 48 éves argentin bálvány biztosra akar menni, már ami a közönség kiszolgálását illeti. A hétközi felkészülés egyik legfeltűnőbb pillanata ugyanis az volt, amikor válogatottját átállította háromcsatáros játékra, a Lionel Messi, Sergio Agüero, Carlos Tévez triót megbízva a zavarkeltéssel a büntetőterület környékén. De vajon élesben is meglépi-e?
„Szerintem igen – reagált César Farías, a venezuelaiak mindössze 37 esztendős szövetségi kapitánya. – Maradona a támadófutball elkötelezett híve, s nyilván azt hiszi, hogy világhírű csatáraival végigtámadja a mérkőzést. Igazából én is ebben bízom, mert ez esetben a lehető legtöbb problémát okozhatjuk neki és csapatának.”
