Kétségek a balti télben

A várakozásoktól elmaradó Románia és Franciaország olyan csapatok ellen próbál javítani, amelyek náluk jobban kezdték a sorozatot. Mindketten ötpontos hátránnyal követik aktuális riválisukat, Szerbiát és Litvániát, igaz, a franciák öt nap leforgása alatt kétszer is megmérkőznek a baltiakkal, azaz ha érvényesítik a történelmi érdemeken alapuló papírformát, „helyrepofozzák” a csoportállást.

Annak ellenére sem lesz könnyű dolguk Kaunasban, hogy a litvánok közül hiányzik az egyik legnagyobb név, a sérült Marius Stankevicius, a többiek pedig meccshiánnyal küszködnek (a hazai bajnokság még nem kezdődött el – jellemző módon a válogatott is Németországba menekült a balti tél elől). A franciák háza táján a tavalyi Eb-kudarc óta nem a legjobb a hangulat: Raymond Domenech szövetségi kapitány személye megosztja a publikumot, és a pillanatnyi helyzetet tovább rontja, hogy a felkészülés során több csatár is megsérült. Először Nicolas Anelka dőlt ki (két éve az ő góljával nyertek a „kékek” Eb-selejtezőt Kaunasban), majd a helyettesítésére szóba jöhető Jimmy Briand és André-Pierre Gignac, a francia góllövőlista éllovasa.

„Sem erre, sem a pálya rossz állapotára nem foghatjuk az esetleges rossz eredményt – mondta Thierry Henry csapatkapitány, akit megkérdeztek a válogatott körüli nyugtalanságról is. – Igen, vannak megválaszolatlan kérdések, de korábban is voltak, és mindig is adódnak majd ilyenek. Ám ez mind nem számít, ha a pályán lévők egyet akarnak. Kapitányként ezen leszek.”