Csapatot és posztot is váltott a hátvéd

A Hoffenheimben kevés lehetőséget kapott az utóbbi időben, a Mainzban viszont rögtön kezdőként szerepelt. Ezt várta?A Hoffenheimben kevés lehetőséget kapott az utóbbi időben, a Mainzban viszont rögtön kezdőként szerepelt. Ezt várta?

Természetesen örültem neki, hogy kezdőként kaptam lehetőséget, hiszen lázas beteg voltam, és mindössze két alkalommal edzettem együtt új csapattársaimmal. Ennek ellenére úgy érzem, többet is ki tudtam volna hozni magamból, kis szerencsével gólt is szerezhettem volna.

Hétfőn nem a megszokott posztján szerepelt, ezután kizárólag a középpályán láthatjuk?

Remélem, azért inkább balhátvédként számítanak rám, bár a tárgyalások alatt elmondtam, ha szükséges, bal oldali belső védőként vagy bal oldali középpályásként is megállom a helyem. Úgy tűnik, az edzőnk szavamon fogott, és rögtön az utóbbi poszton szerepeltetett hétfőn. Az átigazolási időszak legvégén szerződtettük Delron Buckleyt a Dortmundtól, így valószínűleg csak átmeneti megoldásként játszottam a középpályán.

A némileg szokatlan poszt mellett mennyire volt nehéz megszokni új együttesének játékrendszerét?

Bevallom őszintén, ezen a meccsen nem sokat tudhattam meg a csapat stílusáról, mivel néhány nappal ezelőtt felszórták a kaiserslauterni pályát homokkal, úgyhogy rendkívül rossz talajon játszottunk. A gyep néhány perc után teli volt lyukakkal, ezért alkalmazkodunk kellett a hazaiak stílusához. Mivel a földön nem nagyon volt lehetőség a folyamatos játékra, rendre arra kényszerültünk, hogy felívelgessük a labdát.

Új csapat, új csapattársak. Mennyire fontos egy labdarúgónak a gyors beilleszkedés?

Nagyon is az, mindenki jobban érzi magát, ha felszabadult, baráti légkör veszi körül. Gondoljon bele, a Hoffenheimnél már mindenkivel jó viszonyban voltam, kis túlzással az öltöző minden szögét ismertem, itt pedig huszonöt új emberrel kell elfogadtatnom magam, az edzői stábról nem is beszélve, amihez azért nem kevés erőfeszítés szükséges. Az természetesen jelentősen megkönnyíti a dolgomat, hogy Daniel Gunkellel együtt játszottam a Cottbusban, a többiekkel pedig ellenfélként találkoztunk.

Ha már szót ejtett a Hoffenheimről, végleg elhagyta már a kisvárost?

Nem, két és fél évre írtam alá, plusz egyéves opcióval, ez is mutatja, hogy hosszú távra tervezek Mainzban. Ezért olyan házat szeretnék itt találni, amely a családom számára is megfelelő, de két-három hét, és ezt is elintézem – addig marad az ingázás. Szerencsére Hoffenheim nincs messze, így ha tehetem, rögtön utazom haza a feleségemhez és a kislányomhoz. Volt csapattársaimmal sem szakadt meg a kapcsolatom, többen hívtak a mérkőzés előtt, és volt, aki utána is telefonált, hogy gratuláljon.

Korábbi együttese a multimilliomos tulajdonos, Dietmar Hopp jelentős támogatásával jutott fel az első osztályba. A Mainznak is hasonlóak a lehetőségei?

A hoffenheimi modell szerintem egyedülálló a német futballban, de a Mainznak is stabil az anyagi háttere, így természetes, hogy a klubnak nagyszabású tervei és céljai vannak, például az idén kezdődik az új, harmincötezres stadionunk építése is. A keret eddig is acélos volt, egy-két poszton kellett erősíteni, Buckleyn és rajtam kívül nem is érkezett más. A csapat tavaly is a feljutásért küzdött, és most is megvan erre az esélye, bízom benne, hogy sikerül.