Montreal ünnepelt

Az egész All Star-hétvége remek volt, a finálé pedig maga a tökély. A város csapata, a százéves Canadiens tiszteletére Montreal lett a rendező, négy játékos is a Keleti főcsoport kerettagja volt, egyikük a csapatkapitány, aki végül megszerezte a győztes találatot, egyszersmind az MVPcímet is. Ő a „Habs” vezére, Alekszej Kovaljov.

„Úgy jöttem erre a víkendre, hogy szeretnék emlékezeteset alkotni. A szólóversenyben meg akartam mutatni a szurkolóknak, hogy mit tudok, de miután azt nem én nyertem meg, másnap visszajöttem, és megkaptam ezt. Annál többre nem is vágyhat az ember, mint hogy a saját közönsége előtt legyen MVP” – magyarázta Kovaljov. A Kelet–Nyugat mérkőzés 22 góljával a második legtermékenyebb volt a történelemben, csak a 2001-es, 14–12-re végződő Észak-Amerika–Légiósok meccsen találtak be többször. Persze a 11–11 után ezúttal jött a hosszabbítás – és a mérkőzés egyetlen kiállítása –, amelyben az előzményekhez képest meglepetésre nem született gól. A szétlövésben viszont kettő is. Természetesen a nap hőse, Kovaljov volt az első, aki sikerrel járt – hivatalosan megszerezve a győztes találatot –, aztán az előző szezon MVP-je, a szombaton kalapban és napszemüvegben bohóckodó Alekszandr Ovecskin, a Washington egyszemélyes gólgyára, aki végleg eldöntötte a meccset. Viszont egy harmadik orosz, Jevgenyij Malkin gólja volt a legszebb az este folyamán. A Pittsburgh támadója a kapu előtt majdnem háttal keresztbe korcsolyázva visszahúzta a pakkot a balja mögé, és lába közül fonákkal lőtte a korongot Nicklas Bäckström (Washington) mamutjai közé.

„Szórakoztató volt. Természetesen mivel Montreal volt a helyszín, Kovaljov, Mike Komisarek, Andrej Markov, Carey Price és a magam számára még fontosabb volt ez a hétvége. A drukkerek itt vannak és szurkolnak minden meccsen, ezúttal sem volt másként” – mondta Guy Carbonneau, a Kelet edzője, aki az említettekkel együtt a Canadiens alkalmazottja. Egyetlen játékos volt, akit kifütyültek, Tomás Kaberle, a rivális Toronto bekkje, de amikor Kovaljov egyik góljához ő adta az asszisztot, iránta is megenyhültek a nézők…

A kétgólos és a győztes büntetőt jegyző MVP a mérkőzés után kapott egy hatalmas terepjárót a főszponzortól, de nem tartja meg, elárverezi, a befolyó összeget pedig jótékonyságra fordítja majd.