Az edzőpálya szélén televíziós társaságok és újságírók hada, a játékosokat mindenki a csütörtök esti, Udinese elleni mérkőzésről faggatja. A labdarúgók becsülettel állják a sarat, egy mikrofon itt, egy gyorsan körmölő sajtós ott. A szerda délelőtti edzést követően Babos Gábort is több holland újságíró faggatja, a magyar kapus viszont nekik is csak azt tudja mondani, amit korábban nekünk: az NEC csak nyerhet a csütörtöki mérkőzésen.
No igen, története legnagyobb sikerére készül az Udinese elleni UEFA-kupa-mecscsen a holland kiscsapat.
A képlet bizonyos szempontból egyszerű: ha az NEC nyer, miközben a Tottenham odahaza nem kap ki a Szpartak Moszkvától, biztosan ott lesz az egyenes kieséses szakaszban. Babos Gábor elárulta: a klub egyik edzője csütörtök este ott ül majd a londoni White Hart Lane-en, és amolyan helyi tudósítóként telefonálgat a hollandok szakmai stábjának.
„A taktikai értekezleten átbeszéltük, hogy a kispadról folyamatosan kapjuk majd az instrukciókat – avatott be a kuliszszatitkokba Babos Gábor. –
Megoszlott a vélemény, akadt, aki szerint jobb, ha csak magunkkal foglalkozunk, én viszont azt mondtam, mivel csak ez az egy lehetőségünk van a továbbjutásra, jó lesz, ha tudjuk, miként kell futballoznunk.”
Babos Gábornak ráadásul duplán is fel kell készülnie a csütörtökre: bármennyire is hihetetlen, a 34 éves kapus pályafutása során még nem szerepelt olasz klubcsapat ellen.
„Már csak ezért is kíváncsian várom a mérkőzést. Az olasz csapatok különös stílusban futballoznak, itt az ideje megismernem őket.
Azért nem bánnám, ha biztos továbbjutóként az udineiek nem a legjobb összeállításukban lépnének pályára…” – mosolyodott el Babos. Mindenesetre ha továbbjut az NEC, a gárda labdarúgóit talán még díszpolgárrá is avatják a városban. A nijmegeni polgármester a csapat egyik legnagyobb szurkolója – a szerdai edzésen azért nem volt kint –, a Szpartak Moszkva elleni idegenbeli UEFA-kupameccsen ő is a helyszínen drukkolt.
Nem túlzás: Nijmegenben napok óta tombol a futball-láz. Babos Gábor szerint elképzelni sem tudjuk, mi lesz itt csütörtök este továbbjutás esetén...
