„Happy days are here again!”,
azaz visszatértek a vidám napok, idézte a régi slágert Mike D’Antoni, a New York Knicks újdonsült vezetőedzője, aki ez idő szerint Mike Krzyzewski kapitány segítője az Egyesült Államok válogatottjánál. A spanyolok elleni 119–82-es győzelmet követően támadt ilyen nótás kedve az egykori milánói kosarasnak, aki ennélfogva remekül ismeri a nemzetközi kosárlabdát. A kiváló tréner a Nemzeti Sport kérdésére elmondta, hogy bizonyítani akarták az uralkodó világbajnok ellen – országnak-világnak –, hogy ki az úr a háznál, s a jelek szerint ez minden várakozáson felül sikerült.
Sikerült bizony! Az első perctől kezdve szigorúan védekezett a Jason Kidd, Kobe Bryant, LeBron James, Carmelo Anthony, Dwight Howard kezdő ötössel a küzdelmet felvevő amerikai együttes, jól járatta a labdát, s a tisztán maradó játékosok – többnyire Anthony, James és Tayshaun Prince be is bombázták a triplákat.
A másik csodafegyver a labdaszerzés volt, 28 labdaeladásba kergették bele ellenfelüket, különösen a 17 éves Ricky Rubio, az új Drazen Petrovicnak kikiáltott hátvéd és Pau Gasol, a Los Angeles Lakers centere, Kobe klubtársa volt roppant bőkezű…
Hiába volt ez csak egyszerű csoportmeccs, azért a 37 pontos különbség óriási. S még nagyobb, ha meghallgatjuk az edzők és a főszereplők kommentárjait.
Pau Gasol nem fukarkodott a dicsérettel: „Eszméletlen, menynyit fejlődtek a 2006-os világbajnokságon mutatott játékukhoz képest. Akkor csak egymás mellett kosarazó játékosok voltak, most már igazi csapat. Egyéni képességek terén akkor is ugyanilyen jók voltak, csak hát az összjáték… Nagyon akartunk mi is, de néhány perc után kiderült, ez nem a mi napunk. Nem baj, majd legközelebb…”
Carmelo Anthony, az amerikaiak egyik legjobbja: „Büszke vagyok arra, milyen eredményesen játszottunk, s főleg milyen remekül védekeztünk. Ez volt a titka a rengeteg szerzett labdának, s hogy egyik könnyű kosarat a másik után szereztük. Nem készültünk külön erre a meccsre, de azért tudatában voltunk annak, hogy a világbajnok az ellenfelünk.”
Mike Krzyzewski, az amerikai válogatott szövetségi kapitány:
„Nyolc játékosom dobott legalább tíz pontot, ezt nevezik kiegyensúlyozott csapatteljesítménynek. Óriási megtiszteltetés az aktuális világbajnokkal játszani, a spanyol válogatott remek csapat, amelyet kiváló játékosok alkotnak. Pontosan azzal tiszteltük meg őket, hogy az utolsó pillanatig teljes erőbedobással kosaraztunk. Azt hiszem, nem akadt olyan játékelem, amelyben alulmaradtunk volna. Persze ez csak csoportmeccs volt, még Németországgal találkozunk, aztán következik a keresztbejátszás. Másszóval: nekünk csak akkor kezdődik igazán az olimpia!”
A Duke Egyetem tekintélyes szakvezetőjének csak részben van igaza.
Az olimpia férfi kosárlabdatornája ugyanis – megítélésünk szerint – érdemben már a szombati spanyolveréssel befejeződött…
