Ballack mindig jókor érkezik

A csatárposzton szerepeltetett játékosok továbbra is csalódást keltően játszanak a német válogatottban, így aztán egy sorral hátrébb kell keresni a Nationalelf megváltóit. Az első két mérkőzésen a bal oldali középpályásként figyelembe vett Lukas Podolski szállította a gólokat, Ausztria ellen pedig Michael Ballack lőtte a továbbjutást érő találatot.

Ahogy a fontos gólok esetében megszokhattuk. Hét éve, a Görögország elleni vb-selejtezőn kezdte meg a gólgyártást a „sasos” dresszben, azóta nagy tornán csak a 2006-os hazai világbajnokságon nem tudott a kapuba találni. A 2002-es vb-re – kis túlzással – neki köszönhetően jutott ki a Nationalelf, hiszen a pótselejtezőn Ukrajnában (1–1) egyenlítő gólt szerzett, a hazai 4–1hez pedig az első és az utolsó gól megszerzésével járult hozzá. Az ezüsttel záródó távol-keleti tornán pedig a negyed(Egyesült Államok) és az elődöntőben (Dél-Korea) is neki köszönhette az 1–0-s sikert a válogatott. Talán ha eltiltás miatt nem kell kihagynia a finálét, bővülhetett volna a gyűjtemény, és ezüstnél fényesebb lehetett volna az érem. Két évvel később az Európabajnokságon a Csehország elleni élet-halál meccsen ő szerzett vezetést az együttesnek, az már nem az ő bűne, hogy a vége vereség (1–2) és búcsú lett. Egy évre rá, a hazai Konföderációs Kupán megint érmet ért a Ballack-gólgála. A középpályás a Tunézia és az Ausztrália elleni csoportmérkőzésen vezető gólt szerzett, Brazília ellen egyenlített (igaz, később Adriano miatt így is vesztett a rendező), majd a Mexikó elleni bronzmérkőzésen ő lőtte a 4–3-as győzelmet eredményező gólt.

Az otthoni világbajnokságon nem játszott túl jól (az Argentína elleni tizenegyespárbajon kívül nem talált a kapuba), és eddig az Eb-n is szürkén futballozott. Egészen az Ausztria elleni 49. percig, amikor az elmúlt két évben másodszor tudott kapuba találni nemzeti mezben. „Nem lehetett villogni, az osztrákok ellen csak harcolni lehet, játszani nehéz – mondta a mérkőzés után. – Magunknak köszönhettük a bajt, és csak a magunk erejével mászhattunk ki belőle. A legfontosabb, hogy újra tudtunk csapatként játszani és küzdeni.”

Az meg csak az egyéni statisztika szempontjából fontos, hogy Ballack a válogatottban – 84. mérkőzésén – szerzett 37. góljával utolérte az össznémet örökrangsor nyolcadik helyén a Nationalelf mai menedzserét, Oliver Bierhoffot.