A szezon végén befejezi játékvezetői pályafutását a német Markus Merk, akit háromszor (2004, 2005, 2007) jelölt a világ legjobb futballbírójának a sportág történetével és statisztikáival foglalkozó szervezet (IFFHS). „Úgy érzem, most jött el a megfelelő pillanat a visszavonulásra. A hibák még nem vetnek árnyékot pályafutásom legszebb napjaira” – fogalmazott a 46 éves játékvezető. Merk, aki az életkoránál fogva az idén már nem szerepel a FIFA-játékvezetők listáján, eredetileg 2009 májusára tervezte visszavonulását; hogy egy évvel előbb búcsúzik, kapcsolatban lehet azzal, hogy a német szaksajtó egyre élesebben bírálja a játékvezetők tevékenységét. A civil foglalkozását tekintve fogorvos Merk 1988-as bemutatkozása óta 333 Bundesliga- és 50 válogatott mérkőzést vezetett; ő fújta a sípot a 2004-es Európa-bajnokság Görögország–Portugália (1–0) fináléjában.
