Pokolra kell menni
A Sevilla játékosai két héttel ezelőtt attól tartottak, az isztambuli „pokolban” elveszíthetik esélyüket a visszavágóra a BL nyolcaddöntőjében, a kedvezőtlen időjárási viszonyok miatt irreális talajon lejátszott első mérkőzésen a spanyol együttes azonban kétszer is egyenlített, és csak a végjátékban kapott góllal maradt alul (2–3) a Fenerbahcéval szemben. José María del Nido, az andalúz klub elnöke most a Ramón Sánchez Pizjuán Stadionban szeretne hasonló hangulatot, amelyet városszerte „Tudod, mi a pokol?” feliratú plakátokon hirdet az egyesület.
„A keddi mérkőzés történetünk egyik legfontosabb eseménye lesz, mindent meg kell tennünk , hogy megfeleljünk e jelszónak – fogalmazott a Sevilla első embere. – A szurkolók képesek rá, hogy a legjobb nyolc közé juttassák a csapatot.”
Az elnök optimizmusa érthető, ha figyelembe vesszük, hogy a piros-fehérek egygólos idegenbeli vereség után még sohasem estek ki az európai sorozatokból. Az elmúlt három UEFA-kupa-idényben a Panathinaikosz, a Lille és az Osasuna is 1–0-ra nyerte meg az odavágót, a Sevilla azonban házigazdaként mindháromszor 2–0-ra győzött, és továbbjutott. Az 1982–83-as kiírásban a PAOK kétgólos előnyt (2–0) veszített el Sevillában (0–4), a hasonló vagy nagyobb különbségű győzelmek után azonban jellemzően a spanyolok maradtak alul – de ennek a Fener 3–2-es sikere után nincs jelentősége.
Annak viszont igen, hogy a vereség miatt a Sevilla elveszítette a labdarúgás statisztikáival foglalkozó szervezet, az IFFHS klubvilágranglistáján 17 hónapja őrzött első helyezését, amelyet elsősorban az elmúlt két szezonban szerzett UEFA-kupa-elsőségnek köszönhetett. Manuel Jiménez együttesét a Chelsea és a Milan is megelőzte a listán, a törökök elleni visszavágó előtt a tréner mégsem érzi gyengébbnek együttesét: „Ha döntetlenre állnánk az első meccs után, biztos esélyesek lennénk. Vereségünk után maradt némi bizonytalanság, de sem a Fenerbahce, sem mások nem jobbak nálunk.”
