Az állásért az erőd ellen
„Képtelen vagyok megérteni, miért kell olyan edzőt bírálni, aki a Bajnokok Ligájában nagyszerűt alkotott. Mirko Slomka eddig kiválóan végezte a dolgát a Schalkénál” – igyekezett védeni az elbocsátás szélére sodródott kollégáját Ottmar Hitzfeld, a Bayern München vezetőedzője. A furcsaság, hogy éppen Hitzfeld, illetve csapata adhatja fel az „utolsó kenetet” a Schalke trénerének, aki a vezérkartól kapott – egyesek szerint nem hivatalos – ultimátum alapján csak a bajorokkal szembeni sikerrel, illetve a Porto elleni BL-továbbjutással őrizheti meg állását. Hiába, ha egy német csapat az elmúlt öt évben 39.8 millió eurót költ átigazolásokra, akkor a BL-nyolcaddöntő és a tabellán elfoglalt ötödik hely (öt ponttal lemaradva a második Werder Brementől) arrafelé kevés.
Tizenöt hónappal ezelőtt egyszer már küzdött az állásáért Slomka, akkori is a Bayern volt az ellenfél, és a frissen bevetett kapus, Manuel Neuer, illetve a 2–2-es végeredmény megmentette. Most viszont alighanem csak a győzelem segít, még ha Andreas Müller menedzser, illetve a felügyelőbizottságot vezető Clemens Tönnies tagadja is az ultimátum tényét. „Szó sincs ilyenről – mondta Tönnies. – Csak az foglalkoztat bennünket, hogy elérjük céljainkat.”
Az ilyen biztató szavak után szokott jönni a villámgyors fordulat, és az azonnali elbocsátás, de ha a statisztikát nézzük, ezt nem kell olyan biztosra venni. A Schalke 1998. október 17. (1–3) óta nem kapott ki otthon a Bayern Münchentől, és Marcelo Bordon, az együttes középhátvédje szerint a sorozat folytatódik. „Már az első mérkőzésen is remekül tartottuk magunkat – emlékezett vissza a müncheni 1–1-re a kapitány. – Azt hiszem, közelebb állunk a győzelemhez, mint ők.” Csak éppen a győzelemhez gólokat is kell szerezni, márpedig ezt a jelenlegi Bayern München ellen nem könnyű feladat. A listavezető két kapusa, Oliver Kahn (8 kapott gól nélküli mérkőzés), illetve Michael Rensing (4) átlagosan minden második mérkőzésén kapitulált, a jelenlegi 0.52-es kapottgól-átlagnak pedig a Bundesliga történetében sincs párja.
