Egyiptom berendezkedett a trónon

Megvédte címét a 26. Afrikai Nemzetek Kupáján Egyiptom, az arab együttes a döntőben 1–0-ra verte meg Kamerunt. A mérkőzés egyetlen gólját Mohamed Abutrika lőtte, mégpedig Rigobert Song hatalmas hibája után. A kameruniak rutinos csapatkapitánya egy kósza labdát kezdett hazafelé terelgetni, de a csereként beszálló, erőszakos Mohamed Zidan megszerezte tőle, az üresen álló Abutrikához passzolt, aki megoldotta a kötelezőt, Carlos Kameni mellett a kapuba gurított.

Érdekesség, hogy a két évvel ezelőtti fináléban is az al-Ahli támadó középpályásáé volt az utolsó szó, ő lőtte be az Elefántcsontpart elleni párharcban a mindent eldöntő, utolsó tizenegyest. Az egyiptomi sikerkapitány, a 2004 óta hivatalban lévő Hasszan Sehata pedig a triplázó ghánai Charles Gyamfi után a második szakvezető, aki egymást követő két tornán vezette győzelemre csapatát (rajtuk kívül más még nem duplázott).

Egyiptom megérdemelten nyerte meg a tornát, különösen az egyaránt négy gólt szerző Abutrika, Amr Zaki és Hoszni Abd Rabu teljesítményét kell kiemelnünk (utóbbi a torna legjobb játékosa lett), no és természetesen a végig nagyszerűen védő kapus, Esszam elHadariét, aki mind az Elefántcsontpart elleni elődöntőben, mind a fináléban nagyot alakított. Tíz olyan játékos van a győztes csapat huszonhármas keretében, aki két éve is részese volt a diadalnak.

A vesztes félnél három játékos maradt le harmadik ANKtrófeájáról (Rigobert Song, az öt góllal a torna gólkirályi címét begyűjtő Samuel Eto’o és Geremi Njitap), míg a kameruniak német mestere, Otto Pfister úgy tűnik, nem tud aranyat szerezni: 1992-ben Ghána kapitányaként már átélt egy vesztes finálét.

Tornagyőzelmével az egyiptomi válogatott „meglépett” az ANK örökranglistáján, hat sikerük mögött a kameruniak és a ghánaiak tisztes távolságban sorakoznak (4-4), a nyolcvanmilliós ország lakossága azonban most még ennél is nagyobb dobást vár a sikerkapitánytól és csapatától – a világbajnoki kvalifikációt, ami 1990 óta nem jött össze a „fáraóknak”.