Marija Sarapova oktatott

Justine Henin valószínűleg nem erre készült.

A belga világelső tavaly július (a Marion Bartoli elleni wimbledoni elődöntő) óta nem veszített meccset, azóta egyhuzamban 33 győzelemnél járt, toronymagasan vezeti a világranglistát, Melbourne-ben pedig még játszmát sem veszített. Ráadásul Marija Sarapova volt az ellenfele az Australian Open negyeddöntőjében, aki az éljátékosok közül talán a legnagyobb csalódást okozta 2007-es szereplésével. Henint legfeljebb csak az aggaszthatta, hogy a novemberi WTAvilágbajnokság döntőjében csak háromszettes, hatalmas küzdelemben tudta legyőzni az oroszt. Sarapova ráadásul azóta még jobb lett: keményen végigtréningezte a telet, tökéletesen felgyógyult vállsérüléséből, amely az egész elmúlt esztendőben hátráltatta, küzdeni akarása pedig mindig is irigylésre méltó volt.

Ennek megfelelően igen elszántan is kezdte a mérkőzést, és már az első adandó alkalommal elvette Henin adogatójátékát, ami meghozta az orosz klasszis önbizalmát is. Tökéletes szögeket ütött mértani pontossággal, mindig a legjobb ütemben nyitotta meg a pályát, és éppen azt játszotta a belgával, amit ő szokott ellenfeleivel: jobbra-balra küldözgette az alapvonalon mindaddig, amíg a világelsőnek esélye sem maradt elérni a labdát. Henin becsületére legyen mondva, állta a sarat, nyargalt minden labda után, de a legtöbbször mégis Sarapováé lett a pont. Az orosz ráadásul kiválóan szervált, Henin adogatásait pedig azonnal megtámadta, így a belgának rettenetesen kellett küzdenie, hogy legalább saját adogatójátékait hozza. 0:3 után már legalább ezt sikerült elérnie, sőt szinte a semmiből, de brékelte is a szettért szerválva néhány pillanatra kissé megingó oroszt, és ekkor úgy tűnt, hatalmas csata is kikerekedhet a találkozóból.

Ekkor tűnt úgy utoljára.

Sarapova ugyanis nem várta meg, míg ellenfele lendületbe jön. Háromszor is bréklabdát harcolt ki 5:4-nél, és bár ezeket Henin még hárította, a negyediket már nem tudta – elveszítette az első szettet.

A másodikban pedig már szinte a pályán sem volt. Sarapova minden helyzetből ütött és talált, szinte képtelen volt hibázni, Henin első szervái ugyanakkor teljesen szétestek, a másodikakból szinte nem szerzett pontot, emellett esélye sem volt irányítani a labdameneteket, alig-alig tudott nyerőt ütni. Két bréklabdát ugyan összeszenvedett, de értékesítenie nem sikerült őket. Így aztán olyan csúfság esett meg vele, ami a 2002-es Roland Garros óta nem. Akkor 4:6, 6:1, 6:0-ra kapott ki az első fordulóban – aki nem emlékszik rá, nem fogja kitalálni – Kapros Anikótól…

Sarapova – aki Lindsay Davenport után újabb extraklasszist búcsúztatott imponáló tenisszel – tehát önbizalommal telve készülhet az elődöntőre, akárcsak leendő ellenfele, Jelena Jankovics. A szerb sem tucatteniszezőt ütött el az elődöntőtől: a címvédő, eladdig ugyancsak parádézó Serena Williams legyőzése hatalmas fegyvertény, főleg két szettben (6:3, 6:4), és különösképpen combizomhúzódással küszködve. Pedig a torna első meccsén Jankovicsnak még három meccslabdát kellett hárítania az osztrák Tamira Paszek ellen, ám azóta minél több fájdalommal küszködik, annál jobban teniszezik. Serena ellenben pocsékul játszott, csapdosta az ütőjét, és idegességében csak még többet rontott – de az igazsághoz az is hozzátartozik, hogy neki magának is ápolást kellett kérnie a találkozón. A győzelmet azonban Jankovics hatalmas küzdőszelleme hozta meg – más kérdés, hogy ez Sarapova ellen önmagában nagyon kevés lesz.

Eredmények a 17. oldalon