Mikor derült ki, hogy baj van? Mikor derült ki, hogy baj van?
Csütörtök délelőtt, amikor megkaptuk a francia kormány állásfoglalását az üggyel kapcsolatban. Azt írták, állampolgáraiknak nem javasolják – sem a versenyzőknek, sem a nézőknek, sem a szervezőknek –, hogy betegyék a lábukat Mauritániába, mert az nem biztonságos. Attól kezdve folyamatosan telefonálgattunk, hogy információt szerezzünk, de elég nagy volt rajtunk a nyomás, hiszen arra készültünk, hogy kilenc napot töltünk Mauritániában. A kormány a múlt heti tragikus események után – négy francia turistát és három mauritániai katonát öltek meg három nap eltéréssel – államérdekből javasolta, hogy ne rajtoltassuk el a versenyt, mert az al-Kaida közleményében szerepel a Dakar is. Nem tudom, milyen összfüggésben, de szerepel.
Nem gondolja, hogy Mauritánia kihagyásával is meg lehetett volna szervezni a viadalt?
Nyolc szakaszt jelöltek ki Mauritániában, amelyeket lehetetlen lett volna elkerülni. Ráadásul a konkrét fenyegetés miatt a mezőny sehol sem volt biztonságban. Ez volt a legszomorúbb döntés, amelyet meghozhattunk, de nem volt más választásunk.
Miért nem hoztak össze egy mini Dakart?
Mert mi nagyszabású, remek versenyt szervezünk, nem pedig bohócságot.
A fentiek azt jelentik, hogy ezzel végük az autóversenyeknek Afrikában?
Ez elsősorban gazdasági kérdés. A fenyegetés az egész világot érinti: Madridtól Londonon keresztül New Yorkig. A terrorizmus mindenhol jelen van.
Mit veszített az ügyön a főszervező, az ASO?
A Dakar-rali törlése nem csupán az ASO-t érintette, hanem a portugál rendező céget, a Lagost és minden embert, aki a verseny érdekében dolgozott. Az összes ország – beleértve a gazdaságukat is – rosszul járt, amelyen áthaladt volna a mezőny. A verseny ugyanis ebből a szempontból is rendkívül fontos, és nem csupán nekünk... Lisszabonba érkeztek a felkészített autók, motorok, a gyári csapatok és a félgyáriak, valamint az amatőrök. A Dakar körül elképesztően nagy a pénzmozgás, ezért mindenkit roszszul érintenek a történtek.
Lesz Dakar-rali kétezerkilencben?
Igen. Biztosíthatom, hogy jövőre nagyszerű versenyt rendezünk. Nagyon sok ötletünk van, egyelőre azonban kissé komplikált lenne megmondani, milyen lesz a következő évben a Dakar. Ígérem, megpróbálunk gyorsan dolgozni.
Hogyan reagáltak az érintett országok a viadal törlésére?
Sok együttérző üzenetet kaptam, rengeteg embernek okoztak csalódást a történtek. Elképzelhetik, mit jelenthet ezeknek az országoknak az olyan nagy esemény, amilyen a Dakar. És sajnálom mauritániai barátainkat, akikkel egy napot és egy éjszakát dolgoztunk végig a múlt héten, hogy megszervezzük a biztonságos áthaladást az országon. Őket ugyanúgy megdöbbentették a történtek, mint minket.
Csak Mauritániában fenyegette veszély a mezőnyt?
Teljesen világos, hogy az egész versenyt fenyegették.
Ez a nemzetközi terrorizmus győzelmét jelenti?
Szomorú, de igen.
