Egy halovány reménysugár

Talán nem árt némi emlékeztető: a tavalyi futballév május végén kezdődött, legalábbis a válogatott számára. A Lothar Matthäus után következő szövetségi kapitány, Bozsik Péter ugyanis ekkor kezdhette meg a felkészülést az őszi Európa-bajnoki selejtezőkre, amelyek viszonylag hamar véget vetettek a fiatal szakember időszakának. Miután Grazban sikerült az Eb-házigazda Ausztriát 2–1-re legyőzni, a nyitányon, Norvégia ellen megtelt a Megyeri úti stadion – ám a kezdő sípszó után egy órával már kórusban pfújoltak a nézők. Akkor ugyanis már négynél tartottak az északiak, míg a mieink teljesítményét lesújtóan értékelte az eredményjelző táblán gömbölyödő nulla (a hajrában Gera Zoltán gólra váltott egy tizenegyest: 1–4).

Ez a vereség alapvetően meghatározta a válogatott szereplését: a boszniai győzelem (3–1) és a törökök elleni hazai vereség (0–1) után jött az igazi trauma, amely 2006-ot fájdalmasan emlékezetessé tette: 2–1-re kikaptunk Máltán, és ezt a kudarcot Bozsik Péter nem élte, nem élhette túl a kispadon. A vereség után a szövetség elnöke, Kisteleki István kijelentette, a kapitány kinevezéséért vállalja a felelősséget, de azóta sem derült ki, ez a gyakorlatban mit jelent. Kinevezett egy új kapitányt, régi ismerősét, Várhidi Pétert, hosszú távú munkával bízta meg (a fiatalok beépítése), amelynek az edző megfelelt, sőt a nehézkes indulás után szinte a teljes közvéleményt maga mellé állította: csak az elnököt nem, aki jutalmul most már csak az U21-es csapatot adná saját emberének. Megalázó…

Pedig nem is volt olyan rossz ez az év! A közepes tavasz (vereség Ciprustól, Montenegrótól, győzelem Lettország és Moldova ellen) után jött a felemás nyár: a görögök, illetve norvégok elleni vereség (0–2 és 0–4 idegenben az Eb-selejtezőkön) a világbajnoki címvédő olaszokat hátrányból fordítva győztük le (3–1). A lendület vitte a fiúkat az őszi nyitányon Bosznia-Hercegovina ellen (1–0), majd Isztambulban sem a kapott gólokkal (3–0-ra győztek a törökök) foglalkoztak az emberek, hanem egy bizonyos Stuart Dougallel, a bíróval, aki elfelejtett büntetőt adni Gera Zoltán buktatásáért, sőt a magyar csapat-