találkozóján Marseille-ben parádézó és továbbjutó Liverpool hiába dolgozta ki sorra a helyzeteket, a betömörülő vendégek egy voltaképpen szerencsésnek mondható góllal megnyerték a két csapat 149. összecsapását. Talán nem túlzás azt állítani, hogy a két menedzser gyakorlatilag a legfontosabbnak azt tartotta, hogy „tönkretegye” a másik együttes játékát. Ez Sir Alex Fergusonnak, a Manchester United edzőjének sikerült jobban, a rutinos skót csapata önmagához képest kiábrándítóan futballozott, ám olyanynyira leszűkítette a területet a „vörösök” előtt, hogy a hazaiak többnyire csak esetlegesen tudtak lehetőségeket kialakítani. Azon pedig már senki nem csodálkozott, hogy a vendégek lehozták kapott gól nélkül a meccset, tekintve, hogy az övék a bajnokság legjobb védelme a 17 találkozón beszedett nyolc góljával, míg a Liverpool 2001 novembere óta képtelen legyőzni riválisát.
Ha lehet állást foglalni, akkor egy fokkal jobbra sikerült a második csúcscsata, ám a durvaság és az alattomosság a londoni Emirates Stadionból sem hiányzott. A gyönyörű, kombinatív futballja miatt a legnézettebb angol csapatnak tartott Arsenal most is igyekezett, ám a bajnokságban kilenc meccse veretlen Chelsea sok szabálytalansággal széttördelte az észak-londoniak játékát. A rövidebbet mégis a vendégek húzták, egyrészt, mert vereséget szenvedtek, másrészt mert John Terryt, a csapat kapitányát a rugdosódás következtében sérülés miatt korán elveszítette. Az egyébként kemény angol védőre az elefántcsontparti Emmanuel Eboué tartott rá úgy, hogy a „Sziklát” le kellett cserélni. A rengeteg (kimaradt) helyzet ellenére mégis hiányérzete maradt a nézőnek, ugyanis az a futball, amely miatt az angol bajnokságot a világ legjobbjának tartják, ezen a hosszú délutánon elmaradt, s a két mérkőzés későbbi felidézésekor a varázslatos cselek és gólok helyett a feszültség, a sokszor lökdösődésbe torkolló kakaskodás és a csontzene jut majd a szurkolók eszébe.
Kár…
Azért szomorkodni így sem kell, hiszen a karácsonyi és év végi meccsdömping mindig is a meglepetésekről és remek meccsekről volt híres…
A jövő héten például a nagycsapatok közül az Arsenal a Tottenham, a Manchester United az Everton ellen játszik, míg a Chelsea a Blackburnnal, a Liverpool pedig a Portsmouth-szal szemben harcolhatja ki a három pontot – és a nézők megbocsátását.
