Főszerepben az újoncok

Amikor az UEFA honlapján kedd este nyolc óra tájban megjelent a Liverpool kezdő tizenegye a Besiktas elleni mérkőzésre, többen is felszisszentek a „vörösök” szurkolói közül, mondván: miket művel Rafa Benítez?!

Pedig a spanyol menedzser nem tett mást, mint amit szokott, megkeverte a kártyákat. Steve Finnan helyett Álvaro Arbeloát állította jobbhátvédnek, ráadásul elöl is variált, a támadó párost Andrij Voronin és Peter Crouch alkotta, ő ketten korábban sosem játszottak egymás mellett a csatársorban. És akkor a legnagyobb meglepetésről még nem is tettünk említést, hiszen az addig nem sok vizet zavaró izraeli Josszi Benajunt is a kezdőbe jelölte, olyan nemzetközi meccsen, amelyen a csoportból való továbbjutás forgott veszélyben.

Elvégre a Besiktas két hete hazai pályán megtréfálta az angolokat, 2–1-re nyert. Ezúttal azonban Rafa Benítez lepte meg az isztambuliakat, a felforgatott együttes ugyanis gálaelőadást rendezett az Anfield Roadon, a 8–0 a Bajnokok Ligája történetének legnagyobb különbségű győzelmét jelenti.

A mérkőzés legjobbja – a BBC honlapjának olvasói szerint is – a nyáron a Premier League-től hajszál híján búcsúzó, West Ham Unitedtől igazolt izraeli Josszi Benajun volt, aki mesterhármasával és két gólpasszával sokat tett azért, hogy levakarja magáról a peremember jelzőt, mint ahogy a szeptember óta csak csereként bevetett Peter Crouch is két góllal jelezte, lehet rá számítani a jövőben.

Az angol válogatott hórihorgas csatára saját teljesítményéről szerényen nem beszélt, viszont annál lelkesebben ecsetelte izraeli csapattársa játékát, aki az isztambuli győzelemtől megittasodó és kinyíló törökök között villámként cikázott.

„Fantasztikus vele játszani – mondta Peter Crouch. – Gólokat lőtt, gólpasszokat adott, nagyon élt a meccsen, mert mindenben benne volt egy kicsit. Ezúttal szabadon tudott futballozni, és ez az ő fő fegyvere. Azaz ha nagy területet adsz neki a játékhoz, kivégez!”

Josszi Benajun mellett nem szabad megfeledkeznünk a másik két nyári érkezőről sem, Andrij Voroninról, akinek aktív és hasznos futballját három gólpassz jelzi, valamint a csereként beálló Ryan Babelről, aki alig fél óra alatt duplázott, első góljánál pazar sarkazással küldve Hakan Arikan kapujába a labdát.

Kevesen gondolták volna a nyáron, amikor az Atlético Madridtól megszerzett Fernando Torres igazolása mindent háttérbe szorított, hogy a spanyol klasszis „farvizén” érkező, kevésbé ismert játékosok lesznek a főszereplői a klub egyik legfényesebb diadalának.

Ránézve a tabellára látjuk, hogy a kiütéses siker ellenére a liverpooliaknak még meg kell küzdeniük a továbbjutásért, Rafa Benítez azonban nem aggódik.

„Legközelebb a Porto jön az Anfieldre, a portugálok biztosan nyugtalanok lesznek majd a mérkőzés előtt” – kezdte meg a lelki hadviselést a spanyol szakvezető.

Magyarán: reszkess Porto, Liverpoolban nincs kegyelem!