Nyolc hónapos vakáció

„Vakáció” – kürtölte világgá szin te valamennyi német újság a nemzeti együttes korai továbbjutását, utalva arra, hogy a csapat hátralévő mérkőzései gyakorlatilag tét nélküliek lettek. Joachim Löw szövetségi kapitány gárdájának mindössze kilenc csoporttalálkozóra volt szüksége, hogy kvalifikálja magát a selejtezősorozatból az Európabajnokságra. Németország hétszer nyert, kétszer pedig döntetlenre végzett, vagyis vereség nélkül, 31 rúgott és négy kapott góllal hozta eddigi összecsapásait. Az eredménysor imponáló, még akkor is, ha a csoportban a cseheken kívül nem találni „világverő” válogatottat, hiszen az írek, a szlovákok, a ciprusiak és a walesiek sem tartoznak a kontinens krémjéhez, nem beszélve San Marinóról.

A továbbjutás kapcsán természetesen megszólalt Franz Beckenbauer, a Bayern München felügyelőbizottságának elnöke, aki a Német Labdarúgó-szövetség honlapjának adott nagyobb lélegzetvételű interjújában Európa legjobb csapatának titulálta a „nationalelfet”, valamint dicsérte Joachim Löwöt, ami azért is érdekes, mert a „Császár” korábban a válogatott első számú kritikusa volt.

„Büszke vagyok a válogatottra, amely bizonyítva, hogy Európa jelenlegi legjobb csapata, elsőként kvalifikálta magát az Európa-bajnokságra – mondta Franz Beckenbauer. – Joachim Löw nagyszerű munkát végez, mióta a világbajnokság után átvette a szövetségi kapitányi posztot Jürgen Klinsmanntól. A csapat kiegyensúlyozott teljesítményt nyújt, és meccsről meccsre fejlődik a játéka. Ez azért is figyelemre méltó, mert például a világbajnok olaszok és az ezüstérmes franciák formája is visszaesett a vébé után. Nem túlzás azt állítani, hogy a német együttes az Európa-bajnokság egyik nagy favoritja.”

A 62 éves Franz Beckenbauer szavaira mindig odafigyel a sajtó, hiszen az élő legenda játékosként (1974) és szövetségi kapitányként (1990) is világbajnoki címet nyerő – ezzel rajta kívül csak a brazil Mario Zagallo büszkélkedhet a világon –, és óriási tisztelet övezi.

A kiváló munkát végző Joachim Löw teljesítményét a Német Labdarúgó-szövetség is elismeri, amit azzal is jelez, hogy a DFB már most azt szeretné, hogy a 47 éves szakember meghosszabbítsa 2008-ban lejáró szerződését, és újabb két évre aláírjon. A korábban többek között a Stuttgartot, a török Fenerbahcét és az osztrák Austria Wient is gardírozó edző hajlik is a hosszabbításra, ugyanakkor ő még nem tartja első számú esélyesnek csapatát a közelgő kontinensviadalon.

„Erősek és kiegyensúlyozottak vagyunk, de nem szabad, hogy a viszonylag korai továbbjutástól elbizakodottá váljunk – fogalmazott Joachim Löw. – Szerdán

például a csehek ellen presztízsmérkőzést játszunk Münchenben, amelyen, továbbjutás ide vagy oda, illene győznünk. Mindenesetre nagy megkönnyebbülés, hogy az Európa-bajnokságig már nem kell görcsölnünk, és tétmeccseket.”