Álommeccsek a döntőért

Ami egy nappal korábban már sejthető volt, a csoportmérkőzések után valósággá vált: a férfi Világliga katowicei hatos döntőjének nyitó meccsén a világbajnok Brazíliát 3:2-re legyőző Bulgária nem jutott be az elődöntőbe! A papírforma szerint a latin-amerikaiak csak a fináléban találkozhattak volna a házigazda lengyelekkel, de mivel a váratlan vereség miatt az oroszok mögött az F-csoport második helyén végeztek, már az elődöntőben megismétlődik a tavalyi vb-finálé párosítása.

A csoportkör utolsó napján, a Brazília–Oroszország találkozó első játszmájában fáradtnak tűntek a dél-amerikaiak, és nem tudták kihasználni leghatásosabb fegyverüket: a gyorsaságot. A második szettben azonban egyre többet hibázott az orosz csapat, míg a brazil kapitány lecserélte a világbajnokság legjobb játékosának megválasztott Gibát, aki rövid időn belül háromszor is rontott, és csak két pontot szerzett. A helyette beálló Murilo Endres tökéletesen egészítette ki a Nascimento Andre Luiz da Silva, Dante Guimaraes Amaral, Gustavo Endres alkotta „pontgyárat”, ezután az oroszok már csak megnehezíteni tudták ellenfelük dolgát, a vereséget nem kerülhették el. Így is a csoportjuk élén végeztek, az elődöntőben az amerikaiakkal játszanak.

A sorozat egyetlen veretlen csapata, a lengyel válogatott 12 ezer rajongó szeme láttára 3:0ra nyert az Egyesült Államok ellen. A második szettben drámai küzdelmet láthattak a szurkolók, az Egyesült Államok öt, Lengyelország hat játszmalabdát rontott, végül a hazaiak a hetediket beütötték, így nyertek 36:34-re. A harmadik felvonás vége is szoros volt (25:23), és ezt is a lengyelek nyerték.