Kikaptak a brazilverők

A férfi röplabda Világliga hatos döntőjének első meccsén a címvédő és világbajnoki aranyérmes brazil válogatott 3:2-re kikapott a vb-bronzérmes bolgároktól. Ezután a vb-második Lengyelország is bemutatkozott a katowicei tornán, és kis híján a házigazda is vereséggel kezdett. A végső győzelemre is esélyesnek tartott lengyelek a vártnál jobban megszenvedtek az első szettben a szabadkártyás Franciaország ellen (38:36), a második és a harmadik játszmát pedig el is vesztették (19:25, 21:25). Ekkor felvetődött: lehet, hogy a csoportmeccsek során veretlen lengyelek nem is akarnak nyerni. Az elődöntőben az Ecsoport első helyezettje (a papírforma szerint ez lenne Lengyelország) az F-csoport másodikjával (ez minden valószínűség szerint Brazília lesz) találkozik. Nem lett volna meglepő, ha a hazaiak el akarják kerülni a latin-amerikaiakat. Hamarosan kiderült, tévedtek, akik így spekuláltak, a tízezres közönség nem hiába biztatta kedvenceit, a 20 pontot ütő Grzegorz Szymanski vezérletével a lengyelek fordítottak (25:21, 15:11), és győztek.

Csütörtökön ismét pályára lépett a világbajnokverő Bulgária. A szerdán szabadnapos orosz válogatott az első perctől kezdve sokkal frissebb volt, ez persze nem csoda, hiszen a bolgárok egy nappal korábban egy emlékezetes, ötjátszmás csatában nyertek Brazília ellen. A két csapat védekezése közötti különbség meghatározó volt: a végig jobban koncentráló, összeszedettebb oroszok kilencszer, a láthatóan fáradt bolgárok viszont csak kétszer tudtak pontot érően blokkolni, Oroszország legjobbjai ezenkívül számos alkalommal akasztották meg ellenfelük támadását szépségdíjas sánccal. Martin Sztoev, a vb-bronzérmes csapat szövetségi kapitánya nem törődött bele együttese vereségébe, minden cserejátékosát pályára küldte, de ezúttal egyetlen taktikai variáció sem bizonyult hatásosnak, a gárda 21 pontot ajándékozott a riválisnak, így nem csoda, hogy elmaradt az újabb siker.