Egyemberes Afrika

Bár nemrég szerződést hosszabbított az Arsenallal, a nemzetközi futballsajtó többször is megszellőztette az elmúlt hetekben, hogy spanyol csapatok is átigazolnák. Marad Londonban, vagy máshol folytatja pályafutását?Bár nemrég szerződést hosszabbított az Arsenallal, a nemzetközi futballsajtó többször is megszellőztette az elmúlt hetekben, hogy spanyol csapatok is átigazolnák. Marad Londonban, vagy máshol folytatja pályafutását?

Nem aktuális a kérdés. Hatalmas megtiszteltetés számomra, hogy az Arsenal futballistája lehetek, és mivel májusban új szerződést írtam alá, egyértelmű: a következő szezonban is Londonban játszom.

De szívesen futballozna Spanyolországban?

Látja, ezen még nem gondolkodtam. Természetesen minden megtörténhet, az is, hogy egyszer a Primera Divisiónban játszom. De mielőtt bárki kombinálna, szeretném leszögezni, tényleg maradok az Arsenalban.

Elégedett a 2006–2007-es idényével?

Úgy gondolom, futballistaként sohasem lehetek elégedett, hiszen mindig újabb és újabb célokat kell elérni. Most pedig különösen nem lehetek boldog, hiszen az Arsenal semmit sem nyert az idén. Annak viszont örülök, hogy sokak szerint jó teljesítményt nyújtottam.

Tizenöt évesen költözött hazájából, Togóból Franciaországba. Az elmúlt években megfigyelhető, hogy az európai klubok egyre fiatalabb afrikai futballistákat csábítanak át. Nem gondolja, hogy túl korán szakítják ki ezeket a gyerekeket az otthoni közegből?

Szerintem ez nem probléma. Minél hamarabb csöppennek bele az európai környezetbe, annál könnyebben illeszkednek be, annál többet tanulnak, és gyorsabban fejlődhetnek. Nekem is nagy szerencsém volt, hogy időben a Metzhez kerültem.

Már gyerekként is profi futballistának készült?

Meglepődik majd – nem! Egyszerűen csak szerettem futballozni, állandóan játszottam, és egyszer csak felfigyeltek rám. Azóta pedig minden klubnál sikerült bizonyítanom.

Afrikai futballistaként bizonyára tudja, miért nem sikerült még a nagy áttörés a földrész válogatottjainak a világbajnokságokon.

Azért nem, mert egy-egy labdarúgóra épülnek az afrikai csapatok. Gondoljunk csak bele, az elefántcsontparti válogatottban ott van Didier Drogba, a kameruniban pedig Samuel Eto’o. Kiváló játékosok, de egyedül nem tudják bevinni a hátukon a csapatot az elődöntőbe vagy a döntőbe. Bízom benne, hogy kétezertízben a dél-afrikai vébén meg tudjuk mutatni, megérett az afrikai futball a nagy eredményre.

A tavalyi világbajnokságon először szerepelhettek Togo legjobbjai, köztük ön is. Az esemény után viszont összetűzésbe került szövetsége vezetőivel, s azóta sincs túl jó viszonyban velük. Láthatjuk még a jövőben futballozni a nemzeti csapatban?

Togóban születtem, togói a szívem, úgyhogy mindig szívesen játszom a válogatottban.