A három pekingi kvótát hozó szombati egyéni verseny után a váltóviadal nem sikerült jól. A tavalyi, budakalászi Európabajnokságon a Horváth Viktor, Fülep Sándor, Kállai Ákos alkotta gárda emlékezetes teljesítménnyel győzött, a címvédő csapatból csak a friss kontinensgyőztes Horváth Viktor maradt. Mellette Balogh Gábor és az újonc Németh Róbert képviselte a magyar színeket, az első szám, a lövészet végéig sikeresen, a szlovákok mögött a második helyen álltak ekkor Baloghék.
A vívóteremben elmaradt a tavalyi lehengerlő teljesítmény, egyedül a kétszeres egyéni világbajnok Balogh Gábor zárt pozitív mérleggel. Horváth Viktor egyenlő arányban adta és kapta a tusokat, a fiatal Németh Róbert pedig nem bírt a felnőttmezőnnyel, így a mieink két szám után a hetedik helyen találták magukat. Az uszodában egy helyet javítottak annak ellenére, hogy Balogh szabálytalan rajtja miatt negyvenpontos levonással büntették a magyar váltót (ez még mindig barátságos büntetés az esetleges kizáráshoz képest).
A Rigában eddig is módfelett izgalmas lovaglás ezúttal is nagy kockázatot rejtett, hiszen kétes képességű lovakkal duzzasztották fel az állományt. A mezőny nagy része szenvedett a pályán, így az elismert lovastudású magyaroknak esélyük nyílt a felzárkózásra – nem éltek vele. Balogh lova kitört, négy akadályt vert, Horváth és Németh hozzátett ehhez még öt verőhibát, így a reménytelennek tűnő hetedik helyről kezdte a 3x1500 méteres futást a magyar trió, amely derekasan küzdött a számára szokatlan középmezőnyben. Balogh megtartotta a pozíciót, Horváth egy ellenfelet megelőzött, Németh Róbert pedig nagy rohanás végén elcsípte az ötödik helyet. A győzelmet Oroszország szerezte meg a litván és a fehérorosz váltó előtt.
„Ez nem a mi napunk volt. A lövészet nem volt rossz, a vívást elszúrtuk, sajnos Németh Robi nem bírta a terhet. Az úszás jó lett volna, de büntetést kaptunk, a lovaspályán is sok pontot elszórtunk. A futás – na, azért minden elismerés a fiúknak, hogy vacak pozícióban is keményen harcoltak. Az a helyzet, hogy a világverő Horváth, Fülep, Kállai csapat méltó utódját még fel kell építeni, kérdés, mikorra sikerül. A férfiak számára véget ért az Eb, három kvótát, egy egyéni aranyat és egy csapatezüstöt viszünk haza, nincs okom az elégedetlenségre” – összegzett Pálvölgyi Miklós szövetségi kapitány.
A rigai Európa-bajnokság kedden a női váltók versenyével zárul.
