„Egy Fabio Quagliarella nevű ismeretlen játékos két góljával 2–0-ra legyőzte Litvániát az olasz válogatott” – jelentette az Estado brazil hírügynökség a kaunasi találkozót követően. Noha a szezonban 13 gólt szerző Sampdoria-csatárt ismeretlennek nevezni erős túlzás, kétségtelenül meglepetésnek számít, hogy éppen ő vált szerda este a squadra azzurra hősévé. A 23 éves futballista a litvánok ellen lépett pályára először kezdőként az olasz nemzeti gárdában – összességében ez volt harmadik válogatottsága –, Roberto Donadoni döntését azonban maximálisan meghálálta az újonc, aki két, remekbe szabott találatával gyakorlatilag egyedül döntötte el a mérkőzést. Talán maga Fabio Quagliarella is meglepődött kissé a félelmetes bemutatkozáson, második gólja után például hitetlenkedve azt kérdezgette a csapatkapitánytól, Fabio Cannavarótól: „Ugye, mindez tényleg igaz?” A Nápoly környékéről származó támadó középpályás a lefújás után sem tudta palástolni érzelmeit: az öltözőben meghatódottan ölelte meg Roberto Donadonit, hogy megköszönje neki a lehetőséget. „A gesztussal Fabio Quagliarella az egész csapatnak kinyilvánította háláját – emlékezett vissza a jelenetre a szövetségi kapitány. – A játékos két ragyogó gólt rúgott, nagyszerűen mutatkozott be a kezdők között. Habár még hosszú út áll előtte, a kezdet megmutatta, hogy nagy munkabírású, kiemelkedő képességű futballistáról van szó, aki ráadásul képes középpályásként és csatárként is helytállni. Ha csak annyi kell az új tehetségek felfedezéséhez, hogy a hiányzók jelentsék a témát a médiának, azt mondom: beszéljenek csak továbbra is a távollévőkről!” Aki követte az elmúlt napok eseményeit, annak napnál is világosabb, Roberto Donadoni a válogatottságot tavaly ideiglenesen lemondó Francesco Tottinak üzent utóbbi mondatával. Érdekes módon a Roma-támadó lehetséges visszatérése Fabio Quagliarellát érintené a legérzékenyebben, a „farkasok” botrányhőse ugyanis valószínűleg éppen a litvánok elleni hőst szorítaná ki a csapatból. „Ha Francesco Totti újra válogatott lesz, az csak segítheti a csapatot – nyilatkozta diplomatikusan a Sampdoria-csatár. – Az én célom most nem lehet más, mint hogy megerősítsem a helyem az együttesben, és elnyerjem a szövetségi kapitány bizalmát.” A hirtelen a figyelem fókuszába kerülő játékos türelmes hozzáállásán egyébként nincs mit csodálkozni, a futballista igazi „várakozó” típus: kedvenc hobbija a horgászás. A kitartásra azonban hamar megtanította az élet, hiszen már Torinóban töltött ifjúkori évei alatt kénytelen volt a délen élő, a helyi papírgyár bezárása után munkanélkülivé váló édesapját eltartani. Fabio Quagliarella szerdai duplája után amúgy ismét napirendre került a Juventusnál a játékos megszerzése – Torinóban valóban a genovai futballista lehet az ideális megoldás.
